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杰里米·里夫金新作《零邊際成本社會》:一個漂亮的大餅
關(guān)鍵字: 杰里米里夫金新作如果熟悉杰里米·里夫金的讀者,肯定還知道他的另外一些著作,比如2012年出版的《第三次工業(yè)革命》,《零邊際成本社會》是他的最新作品。中文版皆由中信出版社出版。
在《第三次工業(yè)革命》中,里夫金就提出了零邊際成本的理念,尤其是他提出能源互聯(lián)網(wǎng)的觀點,備受一些國家的領(lǐng)導(dǎo)人重視。如今,法國、德國、西班牙等電力公司的改革可以說就是按照里夫金的思路來進行的。
《第三次工業(yè)革命》曾引起汪洋與李克強的注意。時任廣東省書記的汪洋曾說一定要做些什么事兒來實現(xiàn)第三次工業(yè)革命。時任副總理的李克強還在該書上專門批了字,祝賀這本書所闡釋的良好道理,希望中國也能沿著這條路發(fā)展。
2013年9月23日,中國國務(wù)院副總理汪洋在中南海會見來華訪問的美國經(jīng)濟趨勢基金會會長、杰里米·里夫金。(來源:經(jīng)濟參考報)
2013年,在里夫金和汪洋見面的時候,汪洋就提出要建設(shè)能源互聯(lián)網(wǎng)。于是隨后里夫金見到很多中國發(fā)改委、全國人大、大型能源企業(yè)的負(fù)責(zé)人,包括國家電網(wǎng),他們也都表示對這個事情非常感興趣、非常支持。國家電網(wǎng)撥出820億人民幣,決定未來四年在中國大量普及智能電表,在中國創(chuàng)造能源互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)設(shè)施,讓中國的能源以互聯(lián)網(wǎng)的方式重新構(gòu)架。
《零邊際成本社會》可以說是《第三次工業(yè)革命》的延續(xù)。書中除了提到能源互聯(lián)網(wǎng),還提到了通信聯(lián)網(wǎng)和交通互聯(lián)網(wǎng)。在里夫金看來,每一種偉大的經(jīng)濟范式都要具備三個要素—通信媒介、能源、運輸機制。每個要素都與其余要素互動,三者成為一個整體。如果沒有通信,我們就無法管理經(jīng)濟活動;沒有能源,我們就不能生成信息或傳輸動力;沒有物流和運輸,我們就不能在整個價值鏈中進行經(jīng)濟活動??傊?,這三種操作系統(tǒng)共同構(gòu)成了經(jīng)濟學(xué)家所說的通用技術(shù)平臺。
里夫金還提到,前兩次工業(yè)革命正是由于通信交通方面的技術(shù)革新以及能源結(jié)構(gòu)的變革,使得消費者能夠享受到更廉價的能源、產(chǎn)品和服務(wù),從而提高了億萬人的生活水平。
這本書融入了許多新的事物,比如前幾年方興未艾的“慕課”、3D打印技術(shù)等等。它也不是一本針對專業(yè)讀者的學(xué)術(shù)性著作,可讀性也比較強。現(xiàn)就該書中幾點我比較感興趣的話題和大家分享一下。
該書的標(biāo)題很吸引我。作為偽經(jīng)濟學(xué)迷,我看到這么一個標(biāo)題,就忍不住去翻一翻。零邊際成本這個概念當(dāng)然離不開西方經(jīng)濟學(xué)老生常談的基礎(chǔ)概念——邊際成本。邊際成本是指每增加一單位的產(chǎn)量所增加的總成本。零邊際成本就是指達到某一產(chǎn)量后,每增加一單位的產(chǎn)量所增加的總成本為零。這對企業(yè)來說是件好事,因為,之后企業(yè)可以進行無限制的生產(chǎn),從而壓低平均成本,使得產(chǎn)品在市場上獲得價格優(yōu)勢。但是,這只是從理論上講。現(xiàn)實中貌似還沒有出現(xiàn)絕對的“零邊際成本”。而且,里夫金在書中也一再強調(diào),他說的零邊際成本只是“趨近于零的邊際成本”。里夫金還講了一句話,只有終極技術(shù)誕生,將生產(chǎn)率提高到理論上的最高點,在這種情況下,每一個新產(chǎn)品的生產(chǎn)成本接近于零?!敖K極”、“理論上”、“最高點”、“接近”等等這些字眼都表明,里夫金所描繪的并不是我們當(dāng)下的社會現(xiàn)狀,而是他認(rèn)為應(yīng)該奮斗的方向。所以里夫金也是個標(biāo)題黨,零邊際成本社會與共產(chǎn)主義社會一樣,雖不能至,心向往之!
不過,里夫金說的“零邊際成本”在現(xiàn)實中還是存在一些影子。比如德國現(xiàn)在也正不斷地邁向新能源,不斷地利用太陽能、風(fēng)能以及分布式發(fā)電等,從而降低他們的邊際成本。為什么會這樣?就因為太陽是不會給你發(fā)賬單的,只要太陽能電池板能夠永久使用,不需要維修更新,那么它所生產(chǎn)的能源就是零邊際成本。
書中還提到了近幾年方興未艾的“慕課”(MOOC,Massive Open Online Course)。慕課是一種大規(guī)模開放式的網(wǎng)絡(luò)課程,與我們所熟悉的“哈佛公開課”、“耶魯公開課”等貌似差不多。但是后者更多是一種自我消遣型學(xué)習(xí)方式,你可看可不看,沒人強制你。而慕課不是這樣,慕課雖然也是網(wǎng)絡(luò)課堂,但他有規(guī)定的上課時間,有規(guī)定的名額,有學(xué)籍的注冊,有作業(yè)的布置,有小組的討論群,有成績的考核,等等。它與我們線下的課程管理模式類似,只不過是打破了地域限制。慕課也是一種趨近于零邊際成本的生產(chǎn)方式。因為增加一個遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)的學(xué)生很少會增加原有的總成本。所以,慕課的學(xué)費,從理論上講會比實體學(xué)校的低。如果真能做到低學(xué)費,而且所獲學(xué)分能夠得到認(rèn)證,那么再加上網(wǎng)絡(luò)課程不受地域限制的優(yōu)勢,慕課的前途無可限量。
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