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孫太一:美國(guó)石油工會(huì)和油企博弈,最大輸家是……
關(guān)鍵字: 石油罷工美國(guó)工人勞工文化原油汽油OPEC沙特當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月1日開(kāi)始,美國(guó)鋼鐵工人聯(lián)合會(huì)因?yàn)闆](méi)有和一些大型石油企業(yè)達(dá)成共識(shí),開(kāi)始了1980年以來(lái)最大的一次罷工。目前罷工仍然在進(jìn)行中,而大背景確是全球油價(jià)(原油以及汽油)連續(xù)7個(gè)月的暴跌。
罷工首先要從油價(jià)大跌的原因說(shuō)起,這其實(shí)挺符合經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本原理。隨著最近幾個(gè)月全球經(jīng)濟(jì)放緩,對(duì)油的需求量也同樣放緩。而石油產(chǎn)量 —— 尤其是美國(guó)石油的產(chǎn)量自從在北達(dá)科塔州以及德克薩斯州發(fā)現(xiàn)大量新德油田之后——卻不斷上升,尤其還伴隨著因?yàn)橹案哂蛢r(jià)導(dǎo)致對(duì)頁(yè)巖氣開(kāi)采等新技術(shù)投資之后所產(chǎn)生的新的供給。需求變小而供給反而增大,兩股力量結(jié)合使得油價(jià)不斷下滑。
從大戰(zhàn)略的角度來(lái)考量,美國(guó)政府其實(shí)并不急于用政策進(jìn)行干預(yù),因?yàn)檫@樣的局勢(shì)就內(nèi)因和外因來(lái)講對(duì)其都是有利的。油價(jià)下跌最大的受益者自然就是油的使用者。美國(guó)這樣一個(gè)依賴公路依賴汽車的國(guó)家,一大部分油都是剛需。2美金以下汽油的生活,可是大受民眾歡迎的。在接下來(lái)馬上要展開(kāi)的2016總統(tǒng)競(jìng)選之際,維持低油價(jià)自然是執(zhí)政黨所希望看到的。從外因來(lái)看,受低油價(jià)影響最大的國(guó)家莫過(guò)于像俄羅斯、伊朗、委內(nèi)瑞拉這樣的高度依賴石油出口的國(guó)家。而這些國(guó)家恰恰本來(lái)就與美國(guó)關(guān)系不佳,美國(guó)自然樂(lè)于作壁上觀,看自己的對(duì)手生活在水生火熱之中。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月1日開(kāi)始,美國(guó)鋼鐵工人聯(lián)合會(huì)因?yàn)闆](méi)有和一些大型石油企業(yè)達(dá)成共識(shí),開(kāi)始了1980年以來(lái)最大的一次罷工
油價(jià)大跌的后果又是什么呢?首先由于油是很多生產(chǎn)的原料,更便宜的成本自然會(huì)提高很多大量使用油的國(guó)家的GDP,可能還會(huì)造成通貨膨脹放緩(東西變便宜了嘛,同樣的錢可以買到更多東西了)。由此壓力引起的可能是央行放寬政策,比如暫不通過(guò)加息來(lái)收緊或者回購(gòu)國(guó)債,因?yàn)榭赡芨P(guān)注緊縮。
大跌的另外一個(gè)后果(也可能是導(dǎo)致勞工罷工的原因之一)就是石油企業(yè)開(kāi)始裁人或者減少福利。之前一輪高油價(jià)的周期中讓很多人頭腦發(fā)熱,大量高價(jià)雇人(北達(dá)科塔很多地方物價(jià)比沿海還高),絕大多數(shù)公司都是投資比回報(bào)多,因?yàn)橛X(jué)得長(zhǎng)期的收益會(huì)很可觀。誰(shuí)知道這些公司撥錯(cuò)了算盤,油價(jià)一跌,很多投資就收不回來(lái)了。目前成本較高的一些企業(yè)已經(jīng)開(kāi)始破產(chǎn)。
美國(guó)的勞工罷工其實(shí)也只是正好遇上合約周期的結(jié)束,當(dāng)然今年的規(guī)模相對(duì)較大主要還是工會(huì)成員的預(yù)期和現(xiàn)實(shí)的差距稍微大了些。奧巴馬在幾周前的《國(guó)情咨文》中很擲地有聲地告訴美國(guó)民眾“危機(jī)的陰影已經(jīng)過(guò)去,國(guó)家現(xiàn)在很強(qiáng)大”(…The shadow of crisis has passed, and the State of the Union is strong…)這主要說(shuō)的是美國(guó)的經(jīng)濟(jì)。而石油業(yè)確實(shí)也在近幾年突飛猛進(jìn)。這使得勞工們有較高的期待。而前文中提到的現(xiàn)實(shí)卻與之大相徑庭,自然要抗議了。
美國(guó)的勞工文化是很有意思的??枴ゑR克思把資本主義社會(huì)描述成剝削者與被剝削者所組成的市場(chǎng),而美國(guó)的勞工文化更符合麥克斯·韋伯所推崇的經(jīng)濟(jì)利益并不是唯一決定因素的論調(diào)。假如一個(gè)人勤奮勞動(dòng)一天都無(wú)法拿這些錢來(lái)有尊嚴(yán)地養(yǎng)活自己,那哪怕他/她拿的錢處在供需平衡點(diǎn)上,這是不能被接受的,而且這樣操作很多時(shí)候也不符合雇主和雇員的利益。當(dāng)年福特把大量的勞動(dòng)力安排在流水線上發(fā)現(xiàn)員工流失率很高,因?yàn)檫@種噪聲又大、又枯燥、又危險(xiǎn)的活兒讓人不會(huì)很愉快。而培訓(xùn)一個(gè)員工是需要時(shí)間的,每次有人辭職,一個(gè)新的員工進(jìn)來(lái),就得額外花錢來(lái)培訓(xùn),然后才能讓他/她上崗。后來(lái)福特發(fā)現(xiàn)加工資不僅能夠讓員工留得更久減小培訓(xùn)的額外開(kāi)銷,而且反而提高了員工的工作效率,最終讓利潤(rùn)大幅增加。后來(lái)很多公司效仿福特,都取得了成功。再加上美國(guó)有組織的勞工運(yùn)動(dòng)讓勞工們有了談判的籌碼,進(jìn)一步抬高了工資下限以及相關(guān)福利。因此美國(guó)的勞工工資可能長(zhǎng)期偏高。
接下來(lái)會(huì)怎么樣呢?首先原油和汽油是兩個(gè)不同的概念,原油要經(jīng)過(guò)煉油廠的提煉之后其中有一種產(chǎn)品是汽油。也就是說(shuō)當(dāng)煉油廠的勞工罷工的時(shí)候,因?yàn)樘釤捘芰p小,汽油的產(chǎn)量會(huì)減小,所以汽油的價(jià)格短期是會(huì)上漲的(幅度不一定會(huì)太大,我馬上會(huì)解釋原因)。而因?yàn)闊捰蛷S減少煉油了,對(duì)原油的需求反而會(huì)下降,因此原油可能會(huì)不漲反跌。
為什么總體上漲幅度不會(huì)太大呢?這里有幾個(gè)不同的原因。我們首先從沙特開(kāi)始講起。OPEC(石油輸出國(guó)組織)曾經(jīng)在80年代初形成寡頭,強(qiáng)力干預(yù)油價(jià)。沙特等國(guó)家通過(guò)大量減產(chǎn)縮小供給,實(shí)現(xiàn)了抬高石油價(jià)格的目的。但要做寡頭必須要同時(shí)符合幾個(gè)條件,比如在所處市場(chǎng)的市場(chǎng)份額要大,合作者之間相互不欺騙,同時(shí)進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域的壁壘很高。作為OPEC中的領(lǐng)頭羊,沙特雖然還保持著很大的市場(chǎng)份額,但已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及當(dāng)年的控制力(尤其是美國(guó)大量開(kāi)采之后)。同時(shí)要形成寡頭必須很多國(guó)家同時(shí)行動(dòng),如果只是它自己大量縮小產(chǎn)量,直接的后果是對(duì)其他國(guó)家的需求會(huì)大幅增加單位油價(jià)也會(huì)上漲,其他國(guó)家的收益會(huì)很大,而它自己因?yàn)闇p少了產(chǎn)量可能還會(huì)減少收益。當(dāng)今的情況是,OPEC內(nèi)部很有可能會(huì)相互欺騙,明著參與減小份額,而暗地里卻偷偷賣油。所以沙特現(xiàn)在想要抬高價(jià)格也成不了氣候。
何況沙特其實(shí)并不想抬高價(jià)格,這一輪的降價(jià)最開(kāi)始其實(shí)也是沙特在主導(dǎo)。其中一個(gè)主要的目的就是殺死一些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。作為生產(chǎn)石油成本最低的國(guó)家之一,沙特完全不怕硬扛到最后。而現(xiàn)在的價(jià)格,幾乎已經(jīng)到了讓通過(guò)頁(yè)巖等其他未成熟技術(shù)開(kāi)采的公司崩潰的地步——價(jià)格可能已經(jīng)低于他們的成本。沙特這個(gè)時(shí)候如果讓油價(jià)升高,不是反而救活了一些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手嗎?滴滴和快滴正在叫勁也是同樣的道理。不過(guò)大佬之間的這種廝殺,消費(fèi)者自然是最大的受益者。
而這些半死不活的高成本產(chǎn)油企業(yè)可能并不一定會(huì)馬上迅速停產(chǎn),因?yàn)樗麄兊倪呺H成本可能相當(dāng)?shù)?。高成本的投資可能前期早就已經(jīng)發(fā)生了,現(xiàn)在不管是70美金一桶還是50美金一桶,只要邊際成本不高于邊際效益,哪怕油價(jià)很低,依然會(huì)繼續(xù)生產(chǎn),貢獻(xiàn)產(chǎn)量。而總體產(chǎn)量如果不極速下滑,油價(jià)自然不會(huì)極速上漲了。
前文提到了美國(guó)政府因?yàn)閮?nèi)因和外因的作用根本沒(méi)有調(diào)控油價(jià)的動(dòng)機(jī),但即使有動(dòng)機(jī),調(diào)控的工具也是很有限的。拿增稅舉例,美國(guó)的燃油稅已經(jīng)20多年沒(méi)有漲過(guò)了,在大選年即將到來(lái)的時(shí)候,這種大失民心(也是選票)的政策,自然不會(huì)有人會(huì)提出來(lái)。而且目前的油價(jià)從10年15年的歷史價(jià)位來(lái)看,并不是最低。還記得2004年開(kāi)車旅游了美國(guó)中部西部的20多個(gè)州,當(dāng)時(shí)一路只在加州的一個(gè)偏遠(yuǎn)山區(qū)的加油站看到過(guò)高于2美金的加油站,還覺(jué)得特別稀罕拍照留念了。現(xiàn)在美國(guó)民眾的心態(tài)是“居然出現(xiàn)了低于2美金的油價(jià)!”看來(lái)記憶周期還是挺短的。
工會(huì)和企業(yè)博弈,奧巴馬可能是最大的輸家。首先,因?yàn)橹暗腒eystone石油管道項(xiàng)目,奧巴馬政府已經(jīng)和石油行業(yè)結(jié)了梁子?,F(xiàn)在假如情況進(jìn)一步惡化,奧巴馬可能會(huì)啟動(dòng)Taft-Hartley法案,來(lái)遏制工會(huì),防止罷工對(duì)經(jīng)濟(jì)造成影響。但工會(huì)是民主黨的大本營(yíng),這么做無(wú)異于把民主黨2016年的總統(tǒng)寶座往對(duì)手這里推了。共和黨內(nèi)部已經(jīng)有跡象可能會(huì)拿此事做文章。威斯康辛的州長(zhǎng)也是很有可能的總統(tǒng)競(jìng)選人 Scott Walker在最新一次的愛(ài)荷華州共和黨民意調(diào)查中,居然排在了首位。他是因?yàn)榉磳?duì)工會(huì)而出名的,覺(jué)得工資虛高,工會(huì)擾亂經(jīng)濟(jì),影響市場(chǎng)健康發(fā)展。4年獲得了3次州長(zhǎng)選舉的勝利(其中有一次就是因?yàn)楣?huì)為首的群體要彈劾他,而他卻很好地?cái)[平了這件事,繼續(xù)獲得本州選民的支持)。奧巴馬如果不珍惜工會(huì)的支持,那這些選民可能會(huì)失望至極,選擇不出來(lái)投票了。
同時(shí),奧巴馬政府一直推行的環(huán)保及提高燃油能效相關(guān)的法案,在之前高油價(jià)的時(shí)候可能還沒(méi)什么問(wèn)題,油價(jià)一低,汽車制造企業(yè)就會(huì)蠢蠢欲動(dòng),因?yàn)榇笮蛙囕v的利潤(rùn)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于節(jié)能環(huán)保小車的利潤(rùn)。很多相關(guān)目標(biāo)的實(shí)現(xiàn),可能因此增加了難度。
目前工會(huì)罷工影響的煉油廠和企業(yè)還并不多,而且因?yàn)橛偷墓┙o很充足,短期內(nèi)對(duì)油價(jià)影響不會(huì)太大。奧巴馬政府真的要擔(dān)心的并不是油的價(jià)格會(huì)高到哪里去,而是假如煉油廠更大規(guī)模停產(chǎn)對(duì)美國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)可能帶來(lái)的更為深刻的影響。
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