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民主黨議員要求下,美國內(nèi)政部對新部長涉利益沖突展開調(diào)查
關鍵字:【編譯/觀察者網(wǎng) 郭涵】
美國內(nèi)政部長履新才一天,就因涉嫌利益沖突遭到調(diào)查……
內(nèi)政部監(jiān)察長辦公室周一(15日)宣布,針對8位民主黨參議員提出的投訴,已經(jīng)對新任內(nèi)政部長戴維·伯恩哈特(David Bernhardt)可能涉嫌利益沖突一事展開調(diào)查。他于上周四(11日)獲得參議院提名,正式上任僅一天。
伯恩哈特自2017年起擔任內(nèi)政部副部長,此前曾為石油行業(yè)、農(nóng)業(yè)企業(yè)游說。上述指控稱,伯恩哈特任副部長時利用職務之便,推行對前客戶有利的政策,而他在上任之前已經(jīng)放棄說客身份。
相關指控被他的發(fā)言人否認,稱伯恩哈特沒有違背職業(yè)道德與相關法律的規(guī)定。白宮發(fā)言人拒絕對此事發(fā)表評論。
美國內(nèi)政部負責管理全國約5億英畝(約2億公頃)公有土地與沿岸水域。前內(nèi)政部長瑞安·津克于今年1月辭職,當時正因包機、房地產(chǎn)交易等腐敗問題面臨民主黨傳喚。伯恩哈特自1月起任代理部長。
本周一,內(nèi)政部副檢察長瑪麗·肯德爾(Mary Kendall)向8位民主黨參議員致函,回應他們關于伯恩哈特就任內(nèi)政部長涉嫌利益沖突的問題,表示已經(jīng)正式展開調(diào)查。
此時距離他正式上任才過去一個工作日。上周四(11日),參議院以56對41票通過了任命,全部共和黨議員、三名民主黨及一名獨立黨派人士議員投出贊成票。
美國新任內(nèi)政部長伯恩哈特 圖自:內(nèi)政部官網(wǎng)
根據(jù)公開資料,伯恩哈特曾于2006至2009年擔任小布什政府內(nèi)政部的事務律師,后加入Brownstein Hyatt and Farber律師事務所,擔任其股東與自然資源法律實踐部門的主席。
他的客戶包括哈里伯頓(Halliburton)、科伯特國際能源公司(Cobalt International Energy)與薩姆森(Samson Resources)等美國能源行業(yè)的大公司。而美國內(nèi)政部掌握全國約5億英畝(約2億公頃)公有土地與沿岸水域的石油開采權。
2011年至2012年,伯恩哈特曾為烏克蘭出生的英國首富列奧納德·布拉瓦特尼克(Leonard Blavatnik)旗下的艾克塞斯工業(yè)(Access Industries)做律師,后者曾向特朗普的就職典禮捐贈100萬美元。
除了民主黨議員,《紐約時報》也通過《自由信息法案》獲得了8.4萬頁內(nèi)政部文件,“扒”出了伯恩哈特與前客戶加州韋斯特蘭茲水區(qū)(Westlands Water District)可能存在利益沖突關系。
該機構(gòu)是一個成立于1952年的地方政府實體,擁有加州中央谷地與水利工程供水的長期合同,為圣華金谷(San Joaquin Valley)約60萬英畝(約24萬公頃)提供灌溉用水,是美國最大的農(nóng)業(yè)用水區(qū)。
加州韋斯特蘭茲水區(qū)是地方政府實體,也是美國最大的農(nóng)業(yè)用水區(qū)
伯恩哈特自2011年至2016年擔任機構(gòu)的律師,并獲得130萬美元的酬勞。他曾為加州薩克拉門托-圣華金三角洲的引用河水灌溉及瀕危物種“越洋公魚”(delta smelt)問題,與環(huán)保人士及漁民打官司。但地方法院的最終判決傾向環(huán)保人士。
2016年11月,伯恩哈特提交文件,宣布停止一切游說與代理律師活動,隨后進入特朗普內(nèi)閣,擔任副內(nèi)政部長。《華盛頓郵報》介紹,伯恩哈特2017年上任后,Brownstein Hyatt and Farber律所的業(yè)務擴大了四倍。
《紐約時報》今年2月報道,伯恩哈特曾公開透露,自己于2017年底指示下屬,放松對涉及“越洋公魚”的《瀕危物種法》限制,允許將更多的河水用于灌溉,相關部門隨即提出一份871頁的詳細計劃。
瀕危物種“越洋公魚”生活在加州薩克拉門托-圣華金三角洲
4月6日,該報發(fā)現(xiàn)了一份此前并未公開、伯恩哈特于2017年3月的發(fā)票,抬頭為“聯(lián)邦游說”(Federal Lobbying),這與他在2016年底放棄游說活動的宣言相左。
伯恩哈特的發(fā)言人當時表示,發(fā)票抬頭“寫錯了”,“所描述的并非游說活動”。
最后,美國內(nèi)政部下屬的魚類及野生動物管理局曾于2017年11月底發(fā)布報告,證明三種廣泛使用的農(nóng)藥對上百種瀕危動物產(chǎn)生威脅。但時任副內(nèi)政部長的伯恩哈特將報告“壓下”,并降低殺蟲劑可能造成危害的標準。
對于上述諸多指控,伯恩哈特的發(fā)言人伏爾特(Faith Vander Voort)均予以否認,“(伯恩哈特)完全遵守與利益沖突有關的各項協(xié)議、法律與規(guī)則規(guī)定”,“部長希望檢察長能‘迅速地’完成對相關問題涉及事實的評估”。
白宮發(fā)言人拒絕對此事發(fā)表評論。
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- 責任編輯:郭涵
- 最后更新: 2019-04-17 23:08:58
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