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“天眼”FAST首次發(fā)現(xiàn)毫秒脈沖星 引力波探測(cè)又添新可能
關(guān)鍵字: 中國(guó)科學(xué)院“天眼”FAST脈沖星毫秒脈沖星引力波剛剛,F(xiàn)AST發(fā)現(xiàn)的毫秒脈沖星究竟是個(gè)啥?
出品:科普中國(guó)
制作:蕉葉
監(jiān)制:中國(guó)科學(xué)院計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)信息中心
近日,中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡(FAST)首次發(fā)現(xiàn)的毫秒脈沖星得到國(guó)際認(rèn)證,這是 FAST 繼發(fā)現(xiàn)脈沖星之后的另一重要成果。這顆毫秒脈沖星J0318+0253的周期為5.19毫秒。
新發(fā)現(xiàn)的毫秒脈沖星 PSR J0318+0253 位置和積分脈沖輪廓。(左圖)PSR J0318+0253所在伽馬射線巡天圖像的位置;(右圖a)FAST 一小時(shí)跟蹤觀測(cè)獲得的射電波段積分脈沖輪廓;(右圖b)折疊 Fermi-LAT 累積9年數(shù)據(jù)所獲得的伽馬光子積分脈沖輪廓。
啥是毫秒脈沖星?FAST之前找到的脈沖星又是啥?究竟還有多少我們不知道的脈沖星?
不了解脈沖星?戳這里補(bǔ)課:中國(guó)人第一次用自己的望遠(yuǎn)鏡找到新脈沖星!FAST首秀實(shí)力不俗!
三類脈沖星到底如何劃分?
望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)脈沖星進(jìn)行觀測(cè),往往能收到周期性的脈沖信號(hào)。這也正是脈沖星名字的由來(lái)。而這個(gè)周期,就是脈沖星一個(gè)重要觀測(cè)參數(shù)。有人可能要搶答了:毫秒脈沖星就是周期是毫秒量級(jí)的脈沖星。然而,事情并沒有那么簡(jiǎn)單。
故事還是要從脈沖星的分類講起。雖然脈沖星的分類和它的周期有關(guān),但并不只是單單依據(jù)周期進(jìn)行“一刀切”,而還要看周期變化率。
我們觀測(cè)到的脈沖星信號(hào),雖然在短時(shí)間內(nèi)周期幾乎看不出變化,但如果分析長(zhǎng)時(shí)間的觀測(cè)數(shù)據(jù)就會(huì)發(fā)現(xiàn),它們的周期是會(huì)變化的。而周期變化的快慢,即周期變化率,也是脈沖星一個(gè)重要的觀測(cè)量。
如果以脈沖星的周期為橫軸,周期變化率為縱軸,在二維圖上點(diǎn)出已知的脈沖星,那么將得到以下這么一張神奇的關(guān)系圖。
脈沖星“周期/周期變化率”關(guān)系圖。注意圖中橫軸使用了對(duì)數(shù)坐標(biāo),縱軸雖然是線性坐標(biāo),但數(shù)值是取對(duì)數(shù)之后的。圖片來(lái)自《脈沖星天文學(xué)》(英文)一書。
大家可以看到,圖上的標(biāo)記大致分成了三塊。
中間主要由黑色點(diǎn)組成的一塊數(shù)量最多,我們有時(shí)統(tǒng)稱其為“正常脈沖星”,周期大概在0.5秒左右。周期變化率則說(shuō)明每隔一秒這些脈沖星的周期就會(huì)縮短大概10的-15次方秒。
右上角有少量空心三角形抱團(tuán)。觀測(cè)表明這些脈沖星的磁場(chǎng)比較強(qiáng)大,所以我們稱它們?yōu)椤?strong>磁星”。磁星的周期比正常脈沖星要長(zhǎng)一些,周期更不穩(wěn)定(周期變化率更大)。
左下角主要由帶圓圈黑點(diǎn)組成的一坨,就是今天的主角——毫秒脈沖星。這些脈沖星的周期大部分在10毫秒以下,同時(shí)它們的周期變化率比正常脈沖星小了約十萬(wàn)倍。
毫秒脈沖星是從正常脈沖星變來(lái)的?!
從上圖可以看到,如果單純以周期“一刀切”,那么有一小部分的正常脈沖星(主要是正常脈沖星左上角部分)也會(huì)被劃分到毫秒脈沖星里面。
覺得文字看的暈的直接看下圖。
三類脈沖星分布示意圖。
為啥要在意小部分正常脈沖星是否被錯(cuò)誤地劃分到毫秒脈沖星里面呢?
因?yàn)檫@兩者的性質(zhì)不一樣啊!
我們看到,圖上用了不用的符號(hào)來(lái)表示脈沖星。不用的符號(hào)代表了對(duì)應(yīng)的脈沖星帶有附加屬性。帶圓圈黑點(diǎn)是處于雙星系統(tǒng)中的脈沖星;五角星是和超新星遺跡挨在一起的脈沖星;空心三角是伽馬或X射線觀測(cè)到的脈沖星;實(shí)心三角是在射電波段沒有輻射的脈沖星。
這里只說(shuō)說(shuō)其中的兩類:雙星系統(tǒng)中的脈沖星,及與超新星遺跡一起的脈沖星。
仔細(xì)觀察脈沖星“周期/周期變化率”關(guān)系圖,我們會(huì)發(fā)現(xiàn)那些與超新星遺跡在一起的脈沖星(五角星)都集中在正常脈沖星左上角。脈沖星誕生于超新星爆炸,而超新星遺跡就是爆炸遺留下來(lái)的氣體。著名的蟹狀星云就是一個(gè)超新星爆炸遺跡,而星云中間還有一顆著名的脈沖星,即蟹狀星云脈沖星。
為啥只有這么少量的脈沖星是待在超新星遺跡邊上的?答案是:這些都是些年輕的脈沖星。而當(dāng)脈沖星“長(zhǎng)大”(這里只是表示年齡變大,不是指體積、質(zhì)量變大)之后,就會(huì)離開“襁褓”了。一個(gè)著名的例子是吉他星云及其中的脈沖星。
編輯自海爾望遠(yuǎn)鏡于1992年拍攝的吉他星云圖片。圖片來(lái)源:http://www.astro.cornell.edu/~shami/guitar/
在吉他星云“琴頭”部位里藏有一顆脈沖星。一般認(rèn)為,這次超新星爆炸得不太均勻,使原本生成于“琴腹”中的脈沖星被炸飛了出去,慢慢地拉出現(xiàn)在看到類似吉他的星云形狀。由于這顆脈沖星被炸飛出去的速度很快,現(xiàn)在正以大約1600公里每秒的速度遠(yuǎn)離星云,所以如果每隔幾年去拍一張照片,能看出星云明顯被拉得更長(zhǎng)了。
哈勃望遠(yuǎn)鏡于不同年份拍攝的吉他星云,能明顯看出星云變長(zhǎng)了。注意,圖中背景恒星的位置是相對(duì)固定的,只有星云形狀變化。圖片來(lái)源:http://www.astro.cornell.edu/~shami/guitar/
所以,隨著時(shí)間的推移,很多脈沖星就遠(yuǎn)離了其原本所在的超新星遺跡。此外,根據(jù)能量守恒我們知道,脈沖星不可能一直輻射能量而不損失能量。脈沖星損失的正是它的自轉(zhuǎn)動(dòng)能。這將導(dǎo)致它的周期逐漸變短,進(jìn)而慢慢落入到正常脈沖星那一大團(tuán)黑點(diǎn)里面了。
如果故事繼續(xù)發(fā)展下去,脈沖星的自轉(zhuǎn)能量進(jìn)一步損失,那它在“周期/周期變化率”關(guān)系圖中的位置就會(huì)慢慢往右下角移動(dòng),最終進(jìn)入右下角灰色三角區(qū)域——脈沖星“墳?zāi)埂眳^(qū)。進(jìn)入墳?zāi)怪?,脈沖星的輻射會(huì)變得時(shí)有時(shí)無(wú),最終進(jìn)入墳?zāi)埂八廊ァ?,不再發(fā)出輻射。不過(guò)“墳?zāi)埂眳^(qū)僅僅只是理論研究結(jié)果,實(shí)際上也有“僵尸”脈沖星存在(處在墳?zāi)怪械匀话l(fā)出信號(hào))。
FAST此前發(fā)現(xiàn)的脈沖星,都屬于“正常脈沖星”。其中有一顆比較靠近“墳?zāi)埂?,輻射時(shí)有時(shí)無(wú),很多時(shí)候探測(cè)不到它的信號(hào)了。
有一部分脈沖星比較幸運(yùn),它們邊上有另外一顆恒星。這就是雙星中的脈沖星。這些脈沖星,當(dāng)距離邊上的恒星足夠近時(shí),可以通過(guò)吸收對(duì)方的物質(zhì)來(lái)“抵抗衰老”。在吸收物質(zhì)的過(guò)程中,這些脈沖星的自轉(zhuǎn)速度會(huì)越來(lái)越快,脈沖信號(hào)的周期隨著變短。它們的周期變化率也會(huì)變小,即周期更加穩(wěn)定。它們就這樣靠著他星的能量,慢慢地從“正常脈沖星”那一堆分布中朝左下角移動(dòng),最終成為一顆毫秒脈沖星。
我知道大家看字又要看暈了,請(qǐng)看下圖總結(jié):
正常情況下,脈沖星大致沿著帶箭頭紅色實(shí)線生老病死。小部分脈沖星靠著吸積伴星物質(zhì),沿著帶箭頭紅色虛線發(fā)育成毫秒脈沖星。
脈沖星的分類,最終還和它們的演化階段有關(guān)系。這也是為什么我們說(shuō)不能單靠周期來(lái)劃分脈沖星類型的原因之一。
所以回到題目,這次發(fā)現(xiàn)的毫秒脈沖星究竟是個(gè)啥?
答:是一類依靠吸積伴星物質(zhì)加速成為周期又短又穩(wěn)定的脈沖星。
呵~科學(xué)家們還真是嚴(yán)格呢!
- 原標(biāo)題:“天眼”FAST首次發(fā)現(xiàn)毫秒脈沖星 引力波探測(cè)又添新可能
- 責(zé)任編輯:尹哲
- 最后更新: 2018-04-28 14:27:35
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