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保爾:“北洋時期中國最民主”?你別說還真有人信
最后更新: 2024-05-08 19:10:03首先值得一提的是北洋時期的憲法。從《臨時約法》到《天壇憲法》,盡管這只是軍閥統(tǒng)治的“新裝”,但也至少在形式上取得了明顯的突破。比如北洋時期制定的憲法中都做出了保障人權與自由的規(guī)定。盡管在現(xiàn)實中,這些說法從來沒有得到完全落實,但能擺在明面寫出來,也是一種進步。
其次是北洋時代的輿論環(huán)境相對有所寬松,言論自由得到了發(fā)展。在傳統(tǒng)帝制時代,妄議朝政向來是重罪。而在北洋時期,這種嚴格的輿論控制發(fā)生了變化。雖然北洋政府還會用各種方法控制媒體,但輿論發(fā)展的大趨勢依然無可阻擋。諸如《東方雜志》、《新青年》、《每周評論》等著名報刊都是在北洋政府時期創(chuàng)辦的,并且確實對當時中國的歷史走向起到了作用。
《新青年》資料圖
但值得注意的是,北洋時期的輿論寬松只是相對的,其比較的對象是此前的君主專制和此后的蔣家王朝。而且,北洋時期之所以會有言論相對自由的局面,很大程度上也是軍閥割據(jù)、互相斗爭的結(jié)果。軍閥們都想利用輿論打擊對手,某些時候甚至會鼓勵媒體發(fā)聲。
最后,北洋時期的政治架構,也確實出現(xiàn)了民主化的若干特點。在形式上,北洋政府時期的憲法均以立法的形式限制政府權力,試圖模仿三權分立的制度。盡管這只是照貓畫虎,但在軍閥之間的爭斗中,卻也成了一種工具。
典型的例子當屬參加一戰(zhàn)之事,作為總理的段祺瑞提出對德宣戰(zhàn),但國會拒絕合作。身為皖系軍閥首領的段祺瑞向國會施加壓力,卻被對手利用國會反將一軍,非但不同意參戰(zhàn),還要改組內(nèi)閣。事態(tài)持續(xù)發(fā)展,段祺瑞居然被不掌軍權的總統(tǒng)黎元洪解除了職務。
雖然不久后,段祺瑞施展軍閥本色,先是給了張勛以復辟的機會,繼而以反復辟為由攆走張勛、趕跑黎元洪。但無論是參戰(zhàn)之事,還是府院之爭,都確實與傳統(tǒng)政治下的“朋黨”、“奪嫡”等政治斗爭截然不同,多多少少具有了一些看似與憲政有關的色彩。
正因如此,雖然軍閥們并不真的把法律放在眼里,但他們還是需要這個工具,繼而會有所顧忌。直到南京國民政府時期,蔣介石也還是要留心國民大會的構成,避免自己的獨裁統(tǒng)治遭遇麻煩。
混亂不是民主
北洋軍閥的統(tǒng)治絕對稱不上民主,但在其統(tǒng)治之下,中國確實出現(xiàn)了民主的因素,而且呈現(xiàn)出發(fā)展、壯大的勢頭。比如在輿論監(jiān)督和公民權利方面,北洋時期報刊的聲音越來越大,民眾的覺醒意識也持續(xù)推進。但是,這些具有民主色彩的進步和發(fā)展,都不是軍閥統(tǒng)治的主觀目標。北洋時期民主的生成與發(fā)展,主要來自軍閥統(tǒng)治階層以外的力量。
一方面,盡管辛亥革命并不徹底,但民眾的觀念已經(jīng)逐漸發(fā)生了變化。袁世凱的下場充分說明,想要在中國重開倒車,恢復專制帝制是不可能的。孫中山先生領導的革命黨人屢戰(zhàn)屢敗繼續(xù)革命、馬克思主義的傳入,還有民族資本主義發(fā)展過程中的呼聲,都在持續(xù)推動當時的中國向前發(fā)展。雖然北洋軍閥并不希望看到民主,但種子已經(jīng)萌芽,其生長是不可阻擋的。
另一方面,軍閥割據(jù)的“亂世”客觀上確實為民主的發(fā)展提供了空間。亂世意味著統(tǒng)治的“空隙”比較大,自然更有利于民主思想沖破專制牢籠。同時,軍閥各派有意用民主的外衣包裝自己、打擊對手,雖然是籠絡人心的手段,但也確實推動了民主政治的發(fā)展。
言至于此,就必須回應另一個話題:“亂世”能夠?qū)崿F(xiàn)民主嗎?
有人認為,正是因為北洋軍閥一片混亂的割據(jù)統(tǒng)治,所以民主、憲政才能得到大發(fā)展,甚至于這一時期資本主義工商業(yè)的發(fā)展也應該歸功于軍閥割據(jù)的狀態(tài)。事實上,這種說法是既錯誤,又幼稚的。
《覺醒年代》影視劇資料圖
首先,軍閥無論大小,都不可能真的愿意賦予人民權利。認真考析北洋政府時期制定的法律,也沒有哪一部是真的為了保護普羅大眾的權益、實現(xiàn)國家富強而制定的。
其次,所謂軍閥之間的權力制衡能夠帶來民主,也是一種“一葉障目”的淺見。
民主難道只是國會里的投票嗎?只是鄉(xiāng)紳趙四老爺?shù)难葜v嗎?只是參議院的掌聲嗎?顯然不是。民主的最終落腳點是人民的利益,人民能夠參與國家事務,能夠決定并且享受到自己的幸福。
然而,我們看看北洋時期的那些人和事,從走投無路、被逼墮落的拉車夫祥子,到為了能讓曹錕當上大總統(tǒng)而餓得前胸貼后背的國會議員老爺,哪一個有民主公民模樣?
最后必須指明的是,當時絕大多數(shù)中國人其實并不關心民主。在20世紀20年代,報刊經(jīng)常搞民意調(diào)查,雖然接受對話的主要是知識分子,但他們對于民主的興趣也并不高。在1922到1924年之間的多次民意調(diào)查中,軍閥領袖們都能夠得到約三分之一的支持率,雖然不至于占壓倒性,但至少能夠看出,相當一部分知識分子對于這些踐踏民主、獨裁專制的軍閥并不反感。到了蔣介石獨裁統(tǒng)治的初期,這個支持率還要更高。
知識分子們了解什么是民主,也希望中國走向民主,但為什么很多人還會支持軍閥呢?得到利益者畢竟是少數(shù),大多數(shù)人的理由是現(xiàn)實的。因為以當時的眼光看來,似乎只有更強大的軍閥才能終結(jié)割據(jù)混戰(zhàn)的亂世,才能有進一步追求民主的機會。
用今天的眼光看,這些人的觀點并不完全正確,但至少他們對于民主政治與國家狀態(tài)的判斷是正確的,那就是——戰(zhàn)亂中沒有真民主,亂世里談不上真自由。
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