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托馬斯·鮑肯:美國軍工復合體是如何挑動好戰(zhàn)分子的?
“戰(zhàn)爭販子”的話術是由智囊團雇傭的知識分子炮制的,這些智囊團主要由美國國防承包商資助。只有當謊言聽起來可信時,說謊才奏效。但人們也應該明白,智庫并不是美國政府的大腦,它們只是傳聲筒和顧問,受雇修改支持戰(zhàn)爭的言論。只不過,為了欺騙公眾,他們會以美國官員的名義示人。
為吸引更多客戶,智庫們在散布“戰(zhàn)爭謠言”上扮演著至關重要的角色。例如,澳中兩國長期以來貿(mào)易往來密切,雙邊關系友好。然而,智庫澳大利亞戰(zhàn)略政策研究所(ASPI)卻聘請“安全專家”撰寫有關中國的負面報告,并提出堪培拉必須增加國防開支以應對所謂“中國威脅”的建議。
ASPI將該報告公之于眾之后,贏得了西方媒體的廣泛贊譽,從而取得了成功。這為“中國很壞”的傳聲筒創(chuàng)造了回音室,許多澳大利亞人相信了這種謊言,并懇求堪培拉從華盛頓和倫敦采購更多武器。ASPI的努力取得了巨大成功,堪培拉簽署了AUKUS(澳英美聯(lián)盟)協(xié)議。澳大利亞簽署了一項協(xié)議,向美國和英國的國防承包商購買配備核動力武器的潛艇。
澳大利亞這個昔日愛好和平的國家,轉(zhuǎn)變成了一個更加好戰(zhàn)的國家。據(jù)《亞太新聞》2021年4月1日報道,“財政部的數(shù)據(jù)分析顯示,澳大利亞戰(zhàn)略政策研究所(ASPI)自2001年成立以來,其12家武器制造贊助商,已經(jīng)獲得了超過510億澳元的政府合同。”
ASPI的軍工領域贊助商。圖自APAC News
據(jù)《亞太新聞》稱,現(xiàn)任ASPI執(zhí)行主任彼得-詹寧斯(Peter Jennings)于2011年上任時,該智庫除了每年能從政府獲得350萬美元的撥款,此外每年還有約50萬美元的收入,其中一大筆收入來自美國政府。美國政府曾委托ASPI撰寫攻擊中國的研究報告;在2020財政年度,美國每年向ASPI支付的費用猛增367%。
然而,對于ASPI的商業(yè)和武器贊助商來說,贊助能讓他們有機會接觸到高級軍方人員和高級政客。
在COVID之前的2019年,一整年內(nèi)ASPI主辦了142場活動,這些活動將國防決策者和國防供應商聚集在一起。其中一次名為“2025年戰(zhàn)爭”的會議由泰雷茲公司、諾斯羅普·格魯曼公司和洛克希德·馬丁公司贊助,澳大利亞時任國防部長琳達·雷諾茲受邀在會議上做了主旨發(fā)言。
美國國防合同欺詐頑疾
國防承包商每年向ASPI提供350萬美元的贈款,而這已為他們在堪培拉獲得超過510億美元的武器合同。精明的商業(yè)人士可以看到,在這件事上進行低成本的投資會獲得巨額回報。
美國國防承包商的戰(zhàn)爭暴利該不該受到譴責,這是一個公平的問題,因為所有主權(quán)國家政府都必須保衛(wèi)自己的國家邊界,使其免受潛在外敵的入侵。筑起堅固的防線對一個和平國家來說是必需的。
然而,腐敗會摧毀一個國家的武裝力量。國防合同欺詐是美國的頑疾。根據(jù)美國部向國會提交的報告,在2013-2017年的五年間,共有1059起國防合同欺詐刑事案件,有1087名被告被定罪,其中包括409家企業(yè)。另外還有443起與欺詐有關的民事案件,最終判決546名被告有罪。
在同一時期,國防部與被起訴、罰款和/或被判犯有欺詐罪或達成和解協(xié)議的承包商簽訂了1500多萬份合同,這些合同的價值超過3340億美元。
國防承包商受利潤誘惑,會將誠實的商業(yè)交易拋諸腦后。制造戰(zhàn)斗機時,他們可以在向五角大樓提交賬單時將所有部件和服務的價格標高。美國國防部官員是軍事戰(zhàn)略專家,卻不是精明的商人。他們收到國防承包商的賬單后,只會聯(lián)系軍事基地查看是否收到武器,如果得到確認,他們就會在文件上簽字。他們不會停下來問:“五角大樓為100架戰(zhàn)斗機支付100億美元合理嗎?”
美國國防承包商深諳此道,這就是為什么采購合同的競爭是一門大生意。他們雇傭說客、智囊團和銷售人員,向世界各國政府施壓,迫使它們購買自己的武器。
在政府采購業(yè)務中,國防承包商經(jīng)常贏得最大的利潤空間,其他任何行業(yè)都無法通過堂而皇之“發(fā)愛國財”的模式獲得成功。他們建造新的武器工廠,加強供應鏈,并從美國聯(lián)邦政府那里獲得有保障的收入。愛國的美國人會認為這是正義和公正的,尤其是當?shù)厣鐓^(qū)從這一計劃中受益時,因為新的戰(zhàn)爭工廠還能為周邊社區(qū)創(chuàng)造新的就業(yè)機會。
戰(zhàn)爭機器也可能彈盡糧絕
五角大樓的“軍工復合體”模式大獲全勝,美國國防承包商也在全球范圍內(nèi)大獲成功。然而,這種模式是不可持續(xù)的,因為戰(zhàn)爭不可避免地會導致災難性的死亡和破壞。美國也可能彈盡糧絕,需要數(shù)月或數(shù)年才能補充急需的庫存。
華盛頓咄咄逼人的外交政策態(tài)勢令其他國家更加震驚。他們密切觀察美國,尋找弱點。他們將等待美國成為“拿著擴音器的弱者”的那一天,這樣他們可以拉開帷幕,發(fā)動攻擊。
但美國人并不擔心入侵威脅。他們認為自己是不可戰(zhàn)勝的,相信“軍工復合體”會時刻保護他們。英國作家查爾斯·狄更斯在其廣受贊譽的小說《大衛(wèi)·科波菲爾》中將這種幻想思維描述為“空中樓閣”。
他描寫的是一個深陷債務泥潭卻一直夢想著自己還能發(fā)財?shù)娜宋铩P≌f中的主人公始終沒有找到他的“聚寶盆”,但美國人卻始終堅信自己的“空中樓閣”會變成現(xiàn)實。
不幸的是,美國主導的“戰(zhàn)爭機器”正在推動世界更多地方變成火熱的煉獄。五角大樓的彈藥儲備正因俄烏沖突而迅速耗盡。10月20日,拜登提交1050億美元的援助包,其中包括對烏克蘭614億美元和對以色列援助143億美元。其中,美國國防部將提供106億美元的對以色列援助,包括防空和導彈防御支持、工業(yè)基地投資以及補充美國為支持以色列而提取的庫存。這些援助旨在加強以色列防空和導彈防御系統(tǒng)的戰(zhàn)備狀態(tài),支持以色列采購“鐵穹”和“大衛(wèi)之劍”導彈防御系統(tǒng)和組件,以及開發(fā)“鐵梁”。
美國國防承包商正在讓美國經(jīng)濟破產(chǎn),但他們并不在乎,只要五角大樓能繼續(xù)支付他們的賬單。
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