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甘陽(yáng)|自由主義:貴族的還是平民的?
三
今天的讀者一般不會(huì)問(wèn)托克維爾當(dāng)年為什么要舍近就遠(yuǎn),不去英國(guó)考察自由主義,卻要去美國(guó)考察民主?換言之,托克維爾為什么要寫“民主在美國(guó)”,為什么不是“自由主義在英國(guó)”?事實(shí)上這一問(wèn)題不但對(duì)了解托克維爾的思路極為關(guān)鍵,而且對(duì)了解自由主義本身的發(fā)展都非常重要。就托克維爾而言,他把視野轉(zhuǎn)向美國(guó)首先就是因?yàn)樗J(rèn)為,對(duì)于大革命以后的法國(guó)和歐洲,所謂英國(guó)光榮革命模式并不具有示范作用,恰恰相反,在他看來(lái)英國(guó)以往的革命由于是前民主時(shí)代的,因此只具有地方性、局部性的意義,法國(guó)革命則具有世界性、普遍性,因此他認(rèn)為今后的問(wèn)題并不是法國(guó)要效法英國(guó),而是英國(guó)遲早要走上法國(guó)的路,惟一的問(wèn)題只在于英國(guó)是否能避免法國(guó)那種狂風(fēng)暴雨的形式。他在考察當(dāng)時(shí)英國(guó)的改革后由此指出,英國(guó)在 1832 年“改革法案”以來(lái)的變革不同于英國(guó)以往的革命之處就在于它已經(jīng)是歐洲民主革命的一部分,其實(shí)質(zhì)是法國(guó)革命在英國(guó)的延續(xù)。
這里應(yīng)當(dāng)指出,目前相當(dāng)流行的所謂“英美自由主義”這個(gè)概念乃是一個(gè)非常含混而且不乏誤導(dǎo)性的術(shù)語(yǔ),因?yàn)樗鼧O大地模糊了英國(guó)和美國(guó)之間的重大差異。首先,就托克維爾時(shí)代而言,沒(méi)有人會(huì)把英國(guó)和美國(guó)看成是同一類型,而是普遍被看成代表完全不同以致相反的政治方向,不了解這一點(diǎn)就無(wú)法了解托克維爾考察美國(guó)的歷史意義;其次,在英國(guó) 1870 年改革進(jìn)入民主政治以后,英國(guó)和美國(guó)恰恰代表民主政體內(nèi)的兩大極端,即美國(guó)是所謂“純粹總統(tǒng)制”,而英國(guó)則是“純粹議會(huì)制”。這一差異絕非無(wú)足輕重之事,而是深刻影響兩國(guó)從制度安排到思想意識(shí)形態(tài)的方方面面。例如所謂“三權(quán)分立”人們常以為是民主政治的普遍制度安排,其實(shí)只是美國(guó)總統(tǒng)制下的制度,而決非英國(guó)“議會(huì)至上”制度下的安排??傊?,泛泛空談所謂“英美自由主義”只能使人一切都不甚了了。
自由女神像
這里更需要強(qiáng)調(diào)的是,在托克維爾的時(shí)代,美國(guó)和英國(guó)事實(shí)上代表兩種非常不同的政治選擇。在法國(guó)大革命以后,法國(guó)以致歐洲的一般思想氛圍就象今日中國(guó)思想界,充滿了關(guān)于英國(guó)模式和法國(guó)模式的比較,充滿了以英國(guó) 1688 年光榮革命為樣板的向往。柏克對(duì)法國(guó)革命的批判在當(dāng)時(shí)尤其對(duì)整個(gè)歐洲都具有籠罩性的影響,人們幾乎很自然地都以英國(guó)為模式來(lái)思考?xì)W洲在大革命以后的重建問(wèn)題。因此,如果托克維爾也是這樣看問(wèn)題,那么他也就根本不必去考察美國(guó)的“民主”,而應(yīng)該去考察英國(guó)的自由主義。但托克維爾恰恰從很早開始就非常懷疑當(dāng)時(shí)這種言必稱英國(guó)的傾向,并在他訪美以前寫下的重要長(zhǎng)文“英國(guó)歷史反思”中得出了自己的基本結(jié)論。意味深長(zhǎng)的是,托克維爾在那里給予正面評(píng)價(jià)的是英國(guó) 1640 年革命,而對(duì) 1688 年革命即所謂“英國(guó)光榮革命”的評(píng)價(jià)卻是否定性的,因?yàn)樗J(rèn)為 1640 年革命是英國(guó)平民的勝利并建立了共和, 1688 年革命則是封建貴族的回潮,從而使 1640 年革命成為未完成的革命,因此在該文結(jié)束前他特別表示他看不出當(dāng)時(shí)法國(guó)人期待法國(guó)的 1688 年革命有什么益處,并說(shuō)他在總結(jié)了英國(guó)史后反覺(jué)得“更加驕傲自己出生在海峽的這一邊(即法國(guó))”。毫不奇怪,兩年后法國(guó)爆發(fā)七月革命,當(dāng)許多自由派都將之看成是法國(guó)的 1688 年革命時(shí),托克維爾卻以更加認(rèn)定“英國(guó)不足以被看成樣板”的心情離法赴美。
這里尤可一提的是,托克維爾在訪美歸來(lái)后,在正式動(dòng)手寫《民主在美國(guó)》以前,終于下決心非親赴英倫考察以后才能下筆,以便印證他的基本信念,即貴族自由主義制度即使在英國(guó)也已不可能再持存下去。這次考察的結(jié)果完全證實(shí)了他的預(yù)感,即英國(guó)本身已處在民主革命的漩渦中。托克維爾訪英回來(lái)后,再無(wú)猶豫,開始全力投入《民主在美國(guó)》的寫作。
這里有必要指出,托克維爾這本名著的書名不宜譯為《美國(guó)的民主》,而只能譯為《民主在美國(guó)》,因?yàn)檎缤锌司S爾特別強(qiáng)調(diào)的,他這本書要表述的只有“一個(gè)思想”(a single thought),這就是:“在全世界范圍,民主都在不可抗拒地普遍來(lái)臨”。換言之,托克維爾的中心問(wèn)題首先是民主時(shí)代的來(lái)臨問(wèn)題,并強(qiáng)調(diào)民主問(wèn)題將是“普遍而持久的”(universal and permanent),惟其如此,他才反覆強(qiáng)調(diào),他這本書要提出的問(wèn)題“并非僅關(guān)美國(guó),而是與全世界相關(guān);并非關(guān)乎一個(gè)民族,而是關(guān)乎全人類?!泵裰鳌霸诿绹?guó)”的情況之所以特別引起他的興趣是因?yàn)樗J(rèn)為,“民主時(shí)代”來(lái)到歐洲無(wú)一例外要以摧毀貴族制度為前提,從而以“民主革命”為必經(jīng)階段,美國(guó)則因?yàn)闅v史短暫是一個(gè)沒(méi)有“貴族時(shí)代”的國(guó)家,因此“民主在美國(guó)”的獨(dú)一無(wú)二性就在于它不需要以推翻貴族制度為前提從而避免了歐洲那種民主革命。托克維爾認(rèn)為,由于民主在歐洲是伴隨革命而來(lái),因此許多人已習(xí)慣于認(rèn)為民主與動(dòng)亂及革命之間有某種必然聯(lián)系,而他對(duì)美國(guó)的考察則要告訴人們,民主帶來(lái)的動(dòng)亂只是在轉(zhuǎn)型時(shí)期的暫時(shí)現(xiàn)象而非民主的本質(zhì),因?yàn)槊裰髋c革命的真正關(guān)系毋寧是:民主越發(fā)達(dá),動(dòng)亂越少,革命越不可能。
- 原標(biāo)題:自由主義:貴族的還是平民的? 本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯: 吳立群 
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