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汪筱林:研究了20多年翼龍和恐龍,很多人羨慕,我覺(jué)得羨慕是應(yīng)該的
導(dǎo)讀2020年12月26日,“科普中國(guó)-我是科學(xué)家”第31期“科學(xué)真好玩”演講現(xiàn)場(chǎng),中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員、中國(guó)科學(xué)院大學(xué)地球與行星科學(xué)學(xué)院教授、巴西科學(xué)院通訊院士汪筱林帶來(lái)演講:《見(jiàn)龍?jiān)谔?,飛龍?jiān)谔臁?。以下為演講實(shí)錄,觀察者網(wǎng)已獲授權(quán)轉(zhuǎn)載。
汪筱林
汪筱林:
我叫汪筱林,是研究古生物的,我來(lái)自中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所。
從我今天的演講題目《見(jiàn)龍?jiān)谔?,飛龍?jiān)谔臁分械挠袃蓚€(gè)“龍”字,大家就知道我是干什么的了——我是研究“龍”的,研究翼龍和恐龍。題目中的這兩句話出自中國(guó)傳統(tǒng)經(jīng)典《易經(jīng)》?!兑捉?jīng)》是預(yù)測(cè)未來(lái)的,而我是研究過(guò)去的。
其實(shí)古生物研究也有階段性,也分時(shí)代,我研究的就是中生代。中生代的地球,海陸空全是爬行動(dòng)物,那是爬行動(dòng)物的時(shí)代,也是恐龍的時(shí)代。
中生代包括三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)。侏羅紀(jì)大家都很熟悉,因?yàn)橛兄目苹秒娪啊顿_紀(jì)公園》。當(dāng)時(shí)天上飛的是翼龍,陸地上有各種各樣的恐龍,然后水里邊是魚龍等水生的爬行動(dòng)物。
有些人認(rèn)為翼龍就是會(huì)飛的恐龍,其實(shí)不是。不過(guò)翼龍和恐龍倒是有個(gè)共同的祖先,它們?cè)趦蓛|兩千萬(wàn)年前左右就出現(xiàn)了。出現(xiàn)以后,一個(gè)飛在天上,一個(gè)在地上行走,分化成兩支。翼龍的第五指退化消失了,第四指加長(zhǎng)變成一個(gè)翅膀,附著翼膜飛行。
我們也是骨科醫(yī)生和牙科醫(yī)生。我們最喜歡的是牙齒,牙齒和頭骨能給我們提供非常多的信息。巖石和化石是會(huì)說(shuō)話的,我們的一個(gè)工作,就是要把它們的語(yǔ)言翻譯成我們聽(tīng)得懂的語(yǔ)言,所以也是“翻譯家”。
我經(jīng)常說(shuō)一句話,地層或巖層是記錄地球演化和生命演化的百科全書,巖石就是文字,化石就是其中精美的插圖。我們可以了解它的語(yǔ)言,可以在時(shí)空隧道里面自由穿梭。
好多人都羨慕我的工作,我覺(jué)得羨慕是應(yīng)該的。為什么這么說(shuō)?
好多不學(xué)我們專業(yè)的朋友,看山,覺(jué)得很好看,但事實(shí)上我們看到的和他們不完全一樣。因?yàn)楫?dāng)我們看一座山,它不僅僅是一座山,它還記錄了一段地球演化的歷史。
也有人叫我們“探險(xiǎn)家”,雖然我們不是真正意義上的探險(xiǎn)家。但我喜歡出野外,我主持了幾十次大大小小規(guī)模的野外考察和發(fā)掘,進(jìn)過(guò)原始森林,進(jìn)過(guò)戈壁沙漠無(wú)人區(qū)。我們發(fā)現(xiàn)了大量非常重要的化石,據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),我和我的團(tuán)隊(duì)研究命名的化石,包括翼龍、恐龍以及恐龍蛋等,就有六七十種。
我和剛剛發(fā)現(xiàn)的翼龍比腦袋。誰(shuí)的腦袋好看?當(dāng)然是翼龍了。
左邊這個(gè)姿勢(shì),和我拿了兩個(gè)小翼龍拍的演講海報(bào)也非常像。我們的工作真的非常有意思。
我研究的第一個(gè)翼龍標(biāo)本,秀麗郝氏翼龍(Haopterus gracilis)| 汪筱林團(tuán)隊(duì)供圖
這是我研究的第一個(gè)翼龍標(biāo)本。從這個(gè)標(biāo)本大家能看出什么嗎?首先,我們能看到這幾乎是一個(gè)完整的個(gè)體。你看它有兩個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的翅膀,但后肢非常嬌小。再仔細(xì)看,它的身體蜷曲在一起。更有意思的是,它嘴里還叼著自己的一個(gè)翅膀。
這說(shuō)明了什么?它為什么死亡時(shí)是這樣一個(gè)狀態(tài)?
秀麗郝氏翼龍生態(tài)復(fù)原圖 | 汪筱林團(tuán)隊(duì)供圖
這是我們根據(jù)這個(gè)標(biāo)本做的復(fù)原圖。復(fù)原圖中,翼龍?jiān)诤嫔峡诊w,身后遠(yuǎn)處有一座火山。這件標(biāo)本來(lái)自非常著名的化石群——遼西熱河生物群,在這個(gè)化石群里,幾乎所有的生物都是由于火山爆發(fā)導(dǎo)致其死亡的。所以這塊化石,它嘴里叼著翅膀、身體蜷曲,其實(shí)是反映了它非常痛苦的死亡過(guò)程。
從化石中,我們可以看出很多有趣的信息。
2000年6月1日,中科院古脊椎所主辦的“第五屆國(guó)際古鳥(niǎo)類與進(jìn)化大會(huì)暨熱河生物群研討會(huì)”上,我向郝詒純?cè)菏?、楊遵義院士和王鴻禎院士介紹野外科考成果。
上世紀(jì)80年代以前,大家都認(rèn)為這一套地層是侏羅紀(jì)時(shí),我的老師郝詒純?cè)菏扛鶕?jù)她的研究發(fā)現(xiàn),這其實(shí)是白堊紀(jì)的。通過(guò)我們最近二三十年的研究,也證明了這套地層確實(shí)是白堊紀(jì)的。因?yàn)樗秊闊岷由锶簳r(shí)代的研究做出了非常重要的貢獻(xiàn),所以我們把它命名為“秀麗郝氏翼龍”。
“秀麗”是什么意思?我們?cè)谖恼吕锩嬷v過(guò),它的腳非常嬌小,非常美麗。另外,這個(gè)名字還隱含了我們對(duì)先生的崇敬之情。
我之前一直說(shuō),自己算半個(gè)地質(zhì)學(xué)家。事實(shí)上,我的古生物學(xué)研究起步較晚,在那之前,我找過(guò)鉆石,找過(guò)黃金,還找過(guò)石油。
是什么促使我最終從事了古生物學(xué)研究?我想有三件事情影響了我。
第一件事情發(fā)生我上大學(xué)的時(shí)候,當(dāng)時(shí)我們?cè)隰斘髂系貐^(qū)尋找金剛石。當(dāng)我的老師發(fā)現(xiàn)沉積巖上的一個(gè)現(xiàn)象后,她一下子就趴到地上(現(xiàn)在也成了我的習(xí)慣了,野外經(jīng)常趴到地上),一會(huì)戴上眼鏡看,一會(huì)又摘下眼鏡看,一會(huì)用嘴吹一吹,還把她的一整瓶野外喝的水全部澆在上面,把它清洗干凈。她告訴我們,不同的沉積現(xiàn)象能解釋過(guò)去的環(huán)境,包括古氣候,水的深淺等。這激發(fā)了我的好奇心。后來(lái),我就考取了沉積巖石學(xué)專業(yè)的研究生。
第二件事情,研究生畢業(yè)后,我留在長(zhǎng)春地質(zhì)學(xué)院博物館工作,學(xué)校現(xiàn)在合并到吉林大學(xué)了。當(dāng)時(shí),我既要在黑龍江小興安嶺的原始森林里找黃金,也要在黑龍江江邊挖恐龍。
大家看這張圖,就是這么一只非常簡(jiǎn)易的小船,拉著我們逆流而上。
這張照片展示了我們和老先生們一起在江邊挖掘恐龍的場(chǎng)景。天空經(jīng)常飄著雨,我們就披上塑料布開(kāi)始工作。老先生們的言傳身教對(duì)我影響很大。
挖到恐龍以后,我們還進(jìn)行了修理、修復(fù)和裝架,這促使我堅(jiān)定了從事古生物學(xué)研究的信心和決心。
還有一件事情,機(jī)緣巧合,是我和孔子鳥(niǎo)之間的緣分。
上世紀(jì)90年代我參加一個(gè)石油項(xiàng)目,在遼西一個(gè)小村子進(jìn)行野外考察時(shí),當(dāng)?shù)乩习傩照f(shuō)發(fā)現(xiàn)了和鳥(niǎo)一般大小的恐龍。當(dāng)時(shí),我剛剛從黑龍江發(fā)掘恐龍回來(lái),黑龍江的恐龍?jiān)趺匆驳闷甙嗣?、十幾米長(zhǎng),怎么可能有鳥(niǎo)那么大的恐龍?我就問(wèn)老鄉(xiāng),能不能給我們看看標(biāo)本,但是被拒絕了。隨后,我把這個(gè)信息寫信告訴了古脊椎所的老師們。他們收到消息后,當(dāng)年周忠和院士等來(lái)到野外,發(fā)現(xiàn)了著名的孔子鳥(niǎo)化石。孔子鳥(niǎo)的發(fā)現(xiàn)掀起了熱河生物群發(fā)現(xiàn)和研究的序幕,這也是20世紀(jì)最大的古生物發(fā)現(xiàn)。
后來(lái),我就從事了古生物學(xué)研究。
在從事古生物學(xué)研究的過(guò)程中,我做了很多事情,組織了幾十次發(fā)掘,發(fā)現(xiàn)了很多標(biāo)本。總結(jié)起來(lái)大致做了三件事情。
- 原標(biāo)題:研究了20多年翼龍和恐龍,很多人羨慕我的工作,我覺(jué)得羨慕是應(yīng)該的 | 汪筱林 本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯: 朱敏潔 
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