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昔日英國女王座駕 如今在中國車企手中涅槃
關鍵字:導讀英國救不活的品牌,成為了中國市場的爆款。文 | 潘昱辰
上汽乘用車是自主品牌中較早進行新能源布局的企業(yè)之一,從早年的榮威E50、e550、e950,到后來的榮威eRX5、ei6、Ei5等車型,上汽的新能源產品涵蓋了純電動與插電混動兩大類別多個細分市場。
不過,一直以來承載新能源車任務的都是榮威品牌,而MG名爵直至2018年4月,才借助全新名爵6的東風,推出了首款新能源轎車——名爵6插電混動(eMG6)。而即將于廣州車展上亮相的純電動版名爵ZS,將是上汽名爵品牌首款純電動SUV。
名爵ZS純電動版
與兄弟榮威相比,今天的MG名爵在自主品牌中名聲不算響亮。但如果追溯這個品牌超過一百年的歷史,你就會發(fā)現,在中國車企的帶領下,這家老店能夠在21世紀前20年以一種嶄新的姿態(tài)生存下去,確實堪稱奇跡。
百年豪門
和捷豹路虎、羅孚、MINI一樣,MG品牌來自英國。19世紀末,威廉·莫里斯在英國牛津寫下了MG品牌的第一頁歷史。原先只是一家自行車修理廠學徒的他,在1902年買下了原先用于修理自行車的車庫,開始經營汽車業(yè)務。后來,他以自己的名字命名這家車庫——Morris Garages,其縮寫即為MG。
第一次世界大戰(zhàn)結束后,莫里斯于1919年引進了美國亨利·福特的流水線,從而大幅提高了生產效率,為其日后成為英國第一大汽車廠商奠定了基礎。莫里斯也因此被后世譽為英國汽車工業(yè)啟蒙之父,并被英國皇室授予諾非爾德勛爵稱號。
1921年,塞西爾·金伯進入MG主管銷售業(yè)務。金伯發(fā)現當時的英國汽車市場欠缺民用跑車,并建議莫里斯建言開發(fā)跑車以填補當時的市場空缺。莫里斯對這一建議表示滿意。于是,MG品牌在1924年推出第一部由金伯設計的車:14/28。在金伯的掌控下,MG的年產量從1919年的400輛上升到1925年的5.6萬輛,也從此奠定了MG品牌的運動基因。
MG 14/28
隨著產銷量的不斷提升,MG原先的工廠開始無法滿足需求,于是莫里斯買下了位于牛津南方16公里的阿賓登鎮(zhèn)的一座皮革工廠,并1929年起正式開工生產。
1939年,隨著第二次世界大戰(zhàn)全面爆發(fā),MG被迫停產汽車,轉而生產飛機和摩托車等軍工用品,直到1945年戰(zhàn)爭結束才恢復生產汽車。盡管如此,MG也因禍得福地累積了大量發(fā)動機技術。
二戰(zhàn)結束后,在約翰·索恩利的帶領下,MG創(chuàng)造了屬于自己的黃金時代。其中,于1962年問世的MGB跑車堪稱MG的巔峰之作。從1962年到1980年,MGB銷量超過50萬輛,車主包括英國女王伊麗莎白二世。
1967款MG B
1969年,索恩利正式隱退,然而這也成為了MG由盛而衰的轉折點。
沒落賣身
MG走向沒落,實際是英國汽車工業(yè)走向沒落的一個縮影。
直到上世紀60年代,英國汽車的產量一度僅次于美國名列世界第二。然而在二戰(zhàn)結束后,英國政府開始對本國汽車實行關稅保護政策,導致英國車企開始變得不思進取。與此同時,德國和日本兩個戰(zhàn)敗國卻憑借流水線和機器人高效率、低成本地生產汽車,迅速崛起。到了1973年,英國在加入歐洲共同體的同時,也失去了關稅壁壘的保護,原有市場被德系、日系所占據,吃了多年老本的本土車企在外國汽車面前顯得不堪一擊。
導致英國汽車工業(yè)逐漸衰亡的,還包括混亂的集團化管理制度。在70年代后期,英國大部分本土品牌都歸屬英國利蘭集團所有,除了MG,還包括捷豹、凱旋、奧斯汀、路虎、羅孚以及MINI等人們耳熟能詳的品牌。由于整個集團擁有的工廠和工人數量極為龐大,導致利蘭的管理變得尤為混亂。在這樣的背景下,MG品牌不再受到集團的重視,甚至在1980年關閉了擁有近60年歷史的阿賓頓工廠。
MG阿賓頓工廠(1929-1980)
到了80年代中后期,利蘭出現了巨大的財政赤字,英國政府也放棄了對其保護,決定將利蘭私有化。在相繼賣掉捷豹、關閉奧斯汀、凱旋等品牌后,利蘭集團也改名為羅孚集團。
1994年,寶馬以8億英鎊接手了羅孚集團,然而并沒有改變羅孚連年虧損的結局。最終,寶馬于2000年將羅孚集團內的羅孚與MG品牌以10英鎊的價格出售給鳳凰投資控股公司,并為羅孚提供4.27億英鎊的長期無息貸款。
為了挽救自己,羅孚集團又改為MGR集團,它將羅孚旗下的車型作了一定調整后并入MG品牌,使得MG的產品線得以擴展。換言之,此后MG的新車基本都是換標產品。然而,這也很快讓對MG抱有情結的消費者失望了,到了2004年,MGR的年銷量還不到12萬輛。2005 年 4 月,英國貿工部對界宣布MGR進入破產保護程序。
嫁入中國
由于鳳凰僅花了10英鎊就接手了MGR,并且還獲得了寶馬的巨額免息貸款。因而他們對于重振這家百年老店毫無興趣。眼見MGR已經奄奄一息,這時,正處于發(fā)展階段的中國車企出手了。
作為國內最早進行合資的車企,上汽一直缺乏建設自主品牌所需的核心技術,而MGR雖然家道中落,但其百年歷史積淀和經寶馬改良的技術還是對其產生了足夠的吸引力。2004 年 6 月,上汽與MGR達成協(xié)議,上汽以 6700 萬英鎊的代價收購了羅孚 25 、75 車型和全系列發(fā)動機的知識產權,并得到了至關重要的發(fā)動機與底盤平臺的核心技術。
從羅孚到榮威
在MGR進入破產保護程序后,上汽再度提出購買發(fā)動機廠并搬遷至中國的方案。但與此同時,另一家中國車企南汽集團也開始了有關整體收購羅孚資產的談判。最終南汽獲勝,以5000萬英鎊的價格整體收購了羅孚和MG所有的組裝廠、發(fā)動機工廠以及羅孚的發(fā)動機供應商。
盡管當時國內有不少聲音對上汽/南汽接手一家瀕臨倒閉的外國品牌表示不解,但通過實施MG名爵汽車項目,中國企業(yè)走出了一條成本低、見效快的發(fā)展道路:上汽通過提前獲得羅孚車型技術資料,為日后生產榮威品牌汽車奠定了基礎;而南汽通過MG的品牌效應和銷售網絡,也為中國汽車未來走向國際市場提供了機遇。
上南合并
MG歸入南汽旗下的時間并不長,但其效率還是值得稱道的。2007年,南京名爵旗下包括MG7、MG7L、MG TF跑車在內的多款車型下線,從原型車研發(fā)到量產總共只用了一年時間,并亮相了當年的上海車展。
在車展亮相的MG7
同年年底,中國汽車發(fā)生了一起大事件:南汽集團并入上汽集團。由于兩家汽車集團地理位置接近,對于上汽來說,南汽旗下的商用車資源(如依維柯)是其所需要的,而南汽想獲得更好地發(fā)展,也需要更強大的上汽支撐。在完成并購后,上汽將羅孚(榮威)和MG(名爵)兩個英倫品牌重新整合到了一起,并且具有完全知識產權與生產能力。
總得來看,上南合并對于日后上汽的發(fā)展意義重大,但對于當時的MG名爵品牌卻不算利好。南汽和上汽將工作重點在公司合并上,自然擱置了MG名爵的產品進度。而上汽手下,從南汽轉手的MG名爵的待遇也一直不如“親兒子”榮威。在上汽的戰(zhàn)略規(guī)劃里,榮威的定位偏向舒適性為主的家用轎車,而MG名爵定位仍舊是年輕化運動型轎車。而“上南合并”時期,中國市場正是家用轎車當道的時代,MG名爵品牌的運動化定位顯得有些水土不服。
2009年廣州車展亮相的MG6
2009年12月,首款A級轎車MG6正式上市,但彼時MG6的售價高達12萬-19萬元,對于品牌力并不強的MG名爵來說,高定價意味著拋棄市場。此后,MG名爵又陸續(xù)推出了小型轎車MG 3和緊湊型SUV MG GS,但和MG6一樣都沒有產生足夠的市場影響。
黎明到來
如果MG名爵依舊留在羅孚、寶馬或者鳳凰旗下,那么這個百年品牌或許早已消失在歷史的塵埃中。幸運的是,接手MG名爵的上汽并沒有放棄這個“別人家的孩子”,并在新時代賦予了它新的品牌使命。
此前由上汽乘用車設計中心設計部總監(jiān)邵景峰主導設計的榮威RX5成為了上汽乘用車首部月銷量突破2萬輛的爆款。榮威RX5憑借比較新潮的外觀造型,贏得了部分年輕消費群體的青睞。而對于更加側重年輕人的MG名爵來說,外觀的重要性更是不言而喻。
從2012年開始,上汽階段性地外派設計師前往英國體驗學習,也使得MG名爵回歸帶有英倫血統(tǒng)的設計風格,設計感成為了MG名爵賴以翻身的重要籌碼。有了榮威RX5的嘗試,同樣由邵景峰團隊打造的名爵ZS變成了這個品牌復蘇的關鍵。
名爵ZS
此外,價格也成為了制約MG名爵此前發(fā)展的因素。為了避免老款MG6的失敗,名爵ZS和全新名爵6在價位上也控制得比榮威同級車型更低。在造型和價格的雙重優(yōu)勢下,MG名爵取得了前所未有的好成績:名爵ZS自2017年3月份上市以來,月均銷量超過了7000輛,而全新名爵6更在今年7月突破1.3萬輛大關。
在名爵ZS和全新名爵6齊頭并進的態(tài)勢下,MG名爵品牌一改南汽時期及并入上汽早期的頹勢,開始逐步實現自己基于上汽年輕化、運動化的品牌定位,與專注家用轎車的榮威形成差異化。在汽車新能源化的潮流中,MG名爵也不甘落后,先于今年4月上市首款插電混動轎車eMG6,其后又以名爵ZS為原型推出純電動SUV,將在廣州車展上代替榮威成為主打產品。
全新名爵6
此外,相對于側重國內的榮威,上汽表示MG名爵更加側重于海外市場。2012年,上汽投資設立上汽正大有限公司和 MG 銷售(泰國)有限公司,在東南亞地區(qū)推廣MG名爵品牌汽車。目前,上汽正大是上汽集團旗下增長最快的企業(yè)之一,今年累計銷量達2.1萬輛,同比增長124.1%。在泰國,MG已成為當地最熱門的家用轎車之一。
在上汽的支撐下,一度面臨死亡的MG名爵迎來了新生,盡管它在如今自主品牌中依舊扮演著一個追趕者的角色,但中國造車企業(yè)對自主品牌發(fā)展壯大的渴望,讓其和榮威一道免于曾經的凄涼命運。
若干年后,當我們再度提起MG名爵時,會聯(lián)想起什么?英倫血統(tǒng)?女王座駕?或許這些只能代表其一時的輝煌,而伴隨MG名爵在新世紀前行的,已經是其揮之不去的“中國印記”。
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- 責任編輯:潘昱辰
- 最后更新: 2018-11-14 10:38:05
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