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美軍最新無人船下水,研發(fā)企業(yè)稱可不依賴造船廠建造
最后更新: 2025-03-06 16:21:55【文/觀察者網(wǎng) 山貓】
據(jù)美國“戰(zhàn)區(qū)”(The War Zone)網(wǎng)站當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月4日?qǐng)?bào)道,美國海軍最新的“挑戰(zhàn)”號(hào)無人船(USV Defiant,也被譯作“挑釁”、“桀驁”,舷號(hào)USX-1)近期已經(jīng)在華盛頓州悄然下水。報(bào)道稱,“挑戰(zhàn)”號(hào)作為根據(jù)美國國防高級(jí)研究計(jì)劃局(DARPA)“無人值守艦船”(NOMARS)所開發(fā)的一種中型無人艦,可能是未來美國海軍朝著裝備“更強(qiáng)大、更先進(jìn)的無人水面艦艇”來實(shí)現(xiàn)艦隊(duì)擴(kuò)張的關(guān)鍵基石。特別是該船有望突破美國造船行業(yè)產(chǎn)能不足的限制,來“縮小與主要對(duì)手的差距”。
DARPA也向“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站證實(shí),“挑戰(zhàn)”號(hào)已于本月早些時(shí)候完成建造。最早發(fā)現(xiàn)該船下水的是華盛頓州沿海地區(qū)的居民,他們發(fā)現(xiàn)該船正在拖輪的推動(dòng)下通過西雅圖北部普吉特灣的薩拉托加海峽,此處距惠德貝島海軍航空站也“只有幾英里”的距離。
下水后的“挑戰(zhàn)”號(hào)無人船
根據(jù)DARPA公開的消息,長(zhǎng)180英尺(約54.8米),排水量240噸的“挑戰(zhàn)”號(hào)將在碼頭和海上進(jìn)行“廣泛的水中測(cè)試”,其中計(jì)劃在今年春季進(jìn)行“為期數(shù)月的海上演示”,不過目前尚不清楚該船下水后的具體??康攸c(diǎn)。該船是由英國信佳集團(tuán)(Serco)的美國分公司信佳股份(Serco Inc. ,以下簡(jiǎn)稱“信加公司”)作為主承包商開發(fā),從2020年起開始研制的。該公司此前曾經(jīng)向“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站透露稱,不帶任何附加任務(wù)系統(tǒng)的“挑戰(zhàn)”號(hào)裸船價(jià)格約為2500萬美元(折合人民幣約為1.81億元)左右。美國軍方歷來將長(zhǎng)度小于200英尺(約61米)、排水量小于500噸,但大于快艇和摩托艇的無人船歸類為“中型無人船”(MUSV),而長(zhǎng)度不超過300英尺(約91.5米)、排水量不超過2000噸的無人駕駛船只則被歸類為“大型無人船”(LUSV),按照這種標(biāo)準(zhǔn),“挑戰(zhàn)”號(hào)屬于典型的中型無人船。
根據(jù)DARPA公開發(fā)布的圖片以及在普吉特灣附近拍攝的照片顯示,可能是出于保密原因,“挑戰(zhàn)”號(hào)船體甲板上絕大部分都被覆蓋。不過其船體形狀以及裝有各類商用導(dǎo)航雷達(dá)和其他天線的外露桅桿部分,則與此前公布過的計(jì)算機(jī)渲染效果圖高度一致。其中一張下水前的照片中靠近船艏的部位還疑似多出了一個(gè)裝有更多天線的“小桅桿”,但在其他照片、特別是下水之后的照片中卻又不存在了。
下水前夕的“挑戰(zhàn)”號(hào),甲板上大部分細(xì)節(jié)均被覆蓋,下水后仍然保持這一狀態(tài) DARPA
按照官方渲染圖等此前公開的設(shè)計(jì),“挑戰(zhàn)”號(hào)主桅桿前后有著相當(dāng)開闊的甲板,用于布置有效載荷,在一個(gè)用于展示的官方模型中,其后部甲板放置了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)集裝箱,而前甲板則安放了一座BAE系統(tǒng)公司的“適應(yīng)性甲板發(fā)射系統(tǒng)”(Adaptable Deck Launch system,ADL),這是一種能夠兼容Mk41垂直發(fā)射系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)導(dǎo)彈包裝箱的輕些發(fā)射裝置,可發(fā)射各類防空、反艦和對(duì)陸攻擊導(dǎo)彈以及火箭助飛魚雷等武器。
此前DARPA發(fā)布的無人船渲染圖
放置了載荷的展示模型
ADL,簡(jiǎn)而言之,可以理解為某種無需穿透甲板的“簡(jiǎn)易MK41”
DARPA此前發(fā)布的NOMARS計(jì)劃中要求,相關(guān)方案設(shè)計(jì)需配備分布式混合動(dòng)力系統(tǒng)、吊艙推進(jìn)器和高容量電池,并具有高流體動(dòng)力效率,以實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)時(shí)間在公海上執(zhí)行任務(wù)的能力。此外,計(jì)劃還包含了一種名為“優(yōu)雅降級(jí)”(Graceful Degradation)的概念,即允許單個(gè)設(shè)備可能的隨時(shí)間推移而逐漸失效的同時(shí),使無人艦船在海上持續(xù)航行一年后仍可“通過足夠的系統(tǒng)冗余來滿足至少15節(jié)航速以下的完整系統(tǒng)功能”。
不過在最初階段,“挑戰(zhàn)”號(hào)將作為一個(gè)試驗(yàn)平臺(tái),以驗(yàn)證在沒有任何人員操縱,以及沒有任何監(jiān)控系統(tǒng)運(yùn)行狀況和安全備份人員在船上的情況下,艦船的長(zhǎng)時(shí)間自主運(yùn)行能力。DARPA還在其官網(wǎng)上寫道,NOMARS計(jì)劃“一反傳統(tǒng)海軍建造理念”,從零開始設(shè)計(jì)一種完全無需考慮人類乘員配置情況、預(yù)留空間和維生保障的基礎(chǔ)船體,通過在設(shè)計(jì)中剔除人類的居住適宜性因素,來徹底體現(xiàn)除無人艦船在“各個(gè)維度上的顯著優(yōu)勢(shì)”,包括進(jìn)一步優(yōu)化尺寸、縮減成本、增強(qiáng)流體動(dòng)力效率、提高復(fù)雜海況適應(yīng)能力以及依托隱身設(shè)計(jì)和抗干擾特性實(shí)現(xiàn)“戰(zhàn)場(chǎng)生存優(yōu)勢(shì)”。
此前,DARPA已經(jīng)與美國海軍合作,在兩艘有人海上支援船改裝而來的無人船“游騎兵”(USV Ranger)號(hào)和“水手”(USV Mariner)號(hào)上,成功測(cè)試了為支持NOMARS項(xiàng)目任務(wù)開發(fā)的海上加油系統(tǒng),其中“游騎兵”號(hào)上安裝了一個(gè)模擬“挑戰(zhàn)”號(hào)上的接收站,而“水手”號(hào)上則安裝了一個(gè)由信佳公司定制的“小型化”燃料補(bǔ)給裝置。盡管這些驗(yàn)證用船只保留了載人模式下操作運(yùn)行的能力,試驗(yàn)時(shí)也船上也都有人,但在模擬“挑戰(zhàn)”號(hào)的接受方一側(cè),沒有任何人員在測(cè)試時(shí)介入操作。
(資料圖)“水手”號(hào)(左上)和“游騎兵”號(hào)(右下)
正在測(cè)試無人接收油料補(bǔ)給的無人船 DARPA
而在目前的海上燃油補(bǔ)給模式中,油料軟管必須通過預(yù)先在船舶間架空的纜繩懸吊送至補(bǔ)給目標(biāo),但這之前的程序中,則需要艦員手動(dòng)捕捉補(bǔ)給艦上射來的引導(dǎo)索并固定,盡管理論上可以在補(bǔ)給前向無人艦上派出人員,但這無疑增大了限制,而無人船也不得不增加考慮人員安全的設(shè)計(jì),特別是在高海況下將人員送至無人船本身的過程就充滿風(fēng)險(xiǎn)。
信佳公司目前正在積極宣傳“挑戰(zhàn)”號(hào),將其定為為“通向多種作戰(zhàn)能力”的發(fā)展路徑,這些能力包括武裝型無人船以及可充當(dāng)無人化后勤平臺(tái)的其他型號(hào)。據(jù)信該公司還利用NOMARS的工作成果,正在研制一種名為“無畏”(或譯作“不屈”,Dauntless)的大型USV概念,可以配備多達(dá)四組ADL,以及其他的有效載荷。
信佳公司計(jì)劃中更大型的無人船概念“無畏”社交媒體
報(bào)道認(rèn)為,對(duì)美國海軍來說,這一系列設(shè)計(jì)最具吸引力的,恐怕就是其生產(chǎn)上的便利性了,信佳公司此前曾告訴“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站,稱在必要的情況下,無人艦船可以在傳統(tǒng)造船廠之外進(jìn)行生產(chǎn),比如鐵路工廠等。畢竟美國海軍目前在維修和建造傳統(tǒng)有人軍艦方面,不能說是高枕無憂,也只能說是日益嚴(yán)峻——如今美國造船行業(yè)無論是新造軍艦和維護(hù)現(xiàn)有艦艇,都面臨著產(chǎn)能不足、供應(yīng)鏈不暢、進(jìn)度遲緩等諸多嚴(yán)重問題。盡管相關(guān)從業(yè)者聲稱,近年來已經(jīng)在“努力縮小差距”,但仍然無法改變 “美國造船業(yè)大幅落后于當(dāng)前主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手中國”的這一現(xiàn)況。
相比之下,美國鐵路行業(yè)似乎還沒有造船那么糟……
今年早些時(shí)候,美國海軍還宣布,將簡(jiǎn)化其無人水面艦船采購策略,將重點(diǎn)放在更小型、更簡(jiǎn)單和更加可互換的設(shè)計(jì)上,而非更大、更精致的設(shè)計(jì)。而在此之前,其一直致力的目標(biāo)則是部署不同的中型和大型無人船艦隊(duì)。在今年1月份的美國海軍水面艦隊(duì)協(xié)會(huì)年度研討會(huì)上,美國海軍水面作戰(zhàn)辦公室負(fù)責(zé)人威廉·戴利少將表示,不應(yīng)當(dāng)“對(duì)已經(jīng)存在的設(shè)計(jì)過度要求”,到目前為止,已經(jīng)有足夠的資金并通過實(shí)驗(yàn)來驗(yàn)證了有效配置。他還稱,許多有效載荷已經(jīng)“準(zhǔn)備就緒并經(jīng)過測(cè)試”,正在與作戰(zhàn)概念融合,它們有效、高效且可擴(kuò)展,是時(shí)候該加快步伐了(move faster)??傊?,在“挑戰(zhàn)”號(hào)即將進(jìn)行首次海上演示之際,DARPA的NOMARS計(jì)劃,即將成為美國軍方“無人海軍”構(gòu)想的另一個(gè)重要組成部分。
本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
- 責(zé)任編輯: 張魯寧 
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