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百年前遭英軍劫掠,劍橋大學(xué)將向尼日利亞歸還116件文物
(觀察者網(wǎng)訊)據(jù)英國《衛(wèi)報》12月14日報道,英國劍橋大學(xué)將向尼日利亞政府歸還116件貝寧青銅器。此次歸還的文物主要包括青銅或黃銅制品,但也有一部分象牙和木制物品,它們在一百多年前英國軍隊侵略西非古國貝寧王國時遭到掠奪。
《衛(wèi)報》報道截圖
劍橋大學(xué)的一名發(fā)言人說:“慈善委員會已經(jīng)考慮并批準(zhǔn)將116件文物,通常被稱為貝寧青銅器(Benin bronzes),由劍橋大學(xué)考古和人類學(xué)博物館歸還給尼日利亞國家博物館和紀(jì)念碑委員會。校方正在與委員會合作,確定后續(xù)步驟,我們將在適當(dāng)?shù)臅r侯進(jìn)行溝通?!?
這名發(fā)言人補(bǔ)充說,仍將有部分文物以“長期租借”的方式留在劍橋大學(xué),以確保這一西非文明的象征“繼續(xù)在博物館展覽和學(xué)校團(tuán)體教學(xué)活動中呈現(xiàn)”。
根據(jù)她的解釋,所有實體返還的文物都將由尼日利亞國家博物館和紀(jì)念碑委員會接收,“這是尼日利亞聯(lián)邦共和國的法律要求,也是貝寧奧巴(國王)正式支持的一種舉措?!?
一尊貝寧王國奧巴的雕像,是劍橋大學(xué)計劃歸還的文物之一 圖自劍橋大學(xué)網(wǎng)站
劍橋大學(xué)此次歸還的文物來源于西非古國貝寧王國,它位于今天的尼日利亞西南部,歷史可以追溯至11世紀(jì)。在15世紀(jì)末期與歐洲建立貿(mào)易往來之后,貝寧王國一度成為歐洲與非洲內(nèi)陸之間重要的貿(mào)易中心,幾乎主導(dǎo)了尼日爾三角洲西部到拉各斯整條海岸線的貿(mào)易。
為控制西非地區(qū)的貿(mào)易并攫取土地,英國在19世紀(jì)多次尋求將貝寧王國變?yōu)樽约旱谋Wo(hù)國,但這一要求遭到貝寧王國拒絕。
直至1897年,英國探險家詹姆斯·菲利普在造訪貝寧城的途中與王國的統(tǒng)治者發(fā)生沖突,導(dǎo)致幾名英國代表和數(shù)百名當(dāng)?shù)貏诠に劳?,英國隨即以“報復(fù)”為名對貝寧王國發(fā)動侵略戰(zhàn)爭。在這場“血腥而毀滅性”的入侵中,英軍焚毀了貝寧古城,搶走了數(shù)千件藝術(shù)品。
《衛(wèi)報》稱,為了收回發(fā)動戰(zhàn)爭消耗的資金,英軍后來又在倫敦出售了大批文物,最終導(dǎo)致它們散落在英國、歐洲和美國各地的博物館之中。由于這些文物大多由青銅或黃銅制成,是貝寧王國宮殿的裝飾品,它們也被統(tǒng)稱為貝寧青銅器。
近年來,隨著尼日利亞等非洲國家逐漸加大文物追回工作的力度,西方國家的機(jī)構(gòu)和博物館正面臨越來越大的輿論壓力,這迫使他們逐步向非洲國家歸還文物。
報道稱,德國和尼日利亞在今年7月簽署一項協(xié)議,歸還了兩件貝寧青銅器,并將德國博物館收藏的1000余件文物的所有權(quán)移交給尼日利亞。倫敦霍尼曼博物館也在8月宣布,將向尼日利亞歸還72件貝寧青銅器。
然而,擁有世界上最大規(guī)模貝寧青銅器館藏的大英博物館始終以1963年《大英博物館法》和1983年《遺產(chǎn)法》為“擋箭牌”,拒絕歸還任何藏品。尼日利亞文化部長賴伊·穆罕默德已于10月敦促大英博物館效仿其他機(jī)構(gòu),盡快歸還相關(guān)文物。
“他們拿法律當(dāng)盾牌,但這與法律無關(guān),而是一個道德問題。”穆罕默德說,“我上次來到倫敦的時候已經(jīng)告訴他們,關(guān)鍵不在于‘要不要還’,而是‘什么時候還’。他們終究是要?dú)w還這些文物的,這項運(yùn)動正日益壯大?!?
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- 責(zé)任編輯: 陳思佳 
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