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我國科學(xué)家實現(xiàn)以RNA為媒介的基因精準(zhǔn)寫入
最后更新: 2024-07-11 14:58:53微信公眾號“中國科學(xué)院動物研究所”7月8日消息,李偉與周琪團(tuán)隊開發(fā)逆轉(zhuǎn)座子基因工程新技術(shù),實現(xiàn)全RNA介導(dǎo)的基因精準(zhǔn)寫入。
基因組DNA是生命的藍(lán)圖,對基因組DNA實現(xiàn)任意尺度的精準(zhǔn)操作代表對生命藍(lán)圖進(jìn)行修改繪制的底層能力,是基因工程技術(shù)發(fā)展的核心。以CRISPR基因編輯技術(shù)為代表的技術(shù)進(jìn)步實現(xiàn)了基因組單堿基和短序列尺度的精準(zhǔn)編輯,基本解決了基因組精準(zhǔn)編輯的挑戰(zhàn)。然而,如何針對應(yīng)用場景的需求,實現(xiàn)大片段DNA在基因組的高效精準(zhǔn)整合,仍然是整個基因工程領(lǐng)域亟需突破的難題。該技術(shù)的突破意味著可以通過外源功能基因的精準(zhǔn)寫入,來干預(yù)多種不同位點基因突變導(dǎo)致的單基因遺傳缺陷等疾病,從而開發(fā)更為通用的基因與細(xì)胞療法,具有廣泛的應(yīng)用前景。
針對這一重大技術(shù)挑戰(zhàn),多種基因?qū)懭爰夹g(shù)已被開發(fā),如CRISPR核酸酶介導(dǎo)的同源重組或非同源末端連接技術(shù)等,但是這些技術(shù)都依賴于DNA模板作為基因?qū)懭氲墓w(donor)。在實際醫(yī)學(xué)應(yīng)用中,DNA供體面臨免疫原性高、在體(in vivo)遞送困難、在基因組中具有隨機(jī)整合風(fēng)險等諸多挑戰(zhàn)。相比之下,RNA供體具有免疫原性低、可被非病毒載體(例如LNP)有效遞送、在細(xì)胞內(nèi)迅速降解,無隨機(jī)整合風(fēng)險等特點,能有效應(yīng)對DNA供體所面臨的挑戰(zhàn)。
因此,以RNA為供體的大片段精準(zhǔn)寫入技術(shù),在安全性、可遞送性方面都具有顯著的優(yōu)勢。然而,現(xiàn)有以RNA為供體的技術(shù),要么無法實現(xiàn)>200 bp的DNA片段高效整合(如引導(dǎo)編輯等),要么依靠基因組隨機(jī)整合從而帶來基因組隨機(jī)突變風(fēng)險(如逆轉(zhuǎn)錄病毒等)。是否能夠以RNA作為供體,實現(xiàn)功能基因尺度的大片段DNA基因組精準(zhǔn)定點整合?仍然是基因工程領(lǐng)域面臨的挑戰(zhàn)。
2024年7月8日,Cell雜志以長文形式在線發(fā)表了中國科學(xué)院動物研究所/北京干細(xì)胞與再生醫(yī)學(xué)研究院李偉研究員與周琪研究員團(tuán)隊合作完成的題為All-RNA-mediated Targeted Gene Integration in Mammalian Cells with Rationally Engineered R2 Retrotransposons的研究論文。
該研究結(jié)合基因組數(shù)據(jù)挖掘和大分子工程改造等手段,開發(fā)了使用RNA供體進(jìn)行大片段基因精準(zhǔn)寫入的R2逆轉(zhuǎn)座子工具,能夠在多種哺乳動物細(xì)胞系、原代細(xì)胞中實現(xiàn)大片段基因(>1.5 kb)高效精準(zhǔn)的整合,最高效率超過60%,成功實現(xiàn)了全RNA介導(dǎo)的功能基因(DNA)在多種哺乳動物基因組的精準(zhǔn)寫入,為新一代創(chuàng)新基因療法的發(fā)展提供了基礎(chǔ)。
作為基因組進(jìn)化的源動力之一,轉(zhuǎn)座子可以通過在不同基因組間的"跳躍",實現(xiàn)自我的復(fù)制與擴(kuò)增。
其中,以RNA作為媒介的R2逆轉(zhuǎn)座子的"跳躍"機(jī)制與以RNA作為供體的基因?qū)懭牍ぞ叩拈_發(fā)思路不謀而合。同時,該類逆轉(zhuǎn)座子天然傾向于整合在真核生物固定的28S rDNA基因組位點,這一位點在人基因組中拷貝數(shù)目多(約219個),且遠(yuǎn)離蛋白編碼基因,是適合于外源基因整合的安全港位點("safe harbor" loci)。因此,R2逆轉(zhuǎn)座子是以RNA為供體的大片段基因?qū)懭牍ぞ唛_發(fā)的有力的候選者。然而,盡管R2逆轉(zhuǎn)座子早在上世紀(jì)80年代就被發(fā)現(xiàn),其在哺乳動物細(xì)胞中的功能性質(zhì)尚未被系統(tǒng)性地探索,迄今為止,未能被利用來在哺乳動物細(xì)胞中實現(xiàn)大片段功能基因的有效整合。
在本研究中,研究團(tuán)隊首先通過數(shù)據(jù)挖掘,全面系統(tǒng)地分析了自然界中R2逆轉(zhuǎn)座子元件的生物多樣性;通過構(gòu)建基于RNA供體的基因?qū)懭氲膱蟾骟w系,成功篩選出在哺乳動物細(xì)胞中具有完整GFP功能基因整合活性的R2Tg系統(tǒng)(來源于一種鳥Taeniopygia guttata 的基因組)。隨后,研究團(tuán)隊針對R2Tg系統(tǒng)發(fā)揮功能所必需的兩個關(guān)鍵組分:R2蛋白質(zhì)以及供體RNA,進(jìn)行了系統(tǒng)性的功能探索與工程化改造,最終獲得了在人細(xì)胞系中基因整合效率超過20%的en-R2Tg工具。
系統(tǒng)的工程化改造獲得en-R2Tg工具
由于R2蛋白質(zhì)可以通過mRNA表達(dá),且供體RNA本身也是RNA,那么,en-R2Tg工具能否以全RNA形式介導(dǎo)的基因的高效精準(zhǔn)寫入?
為了探究這一點,研究人員通過體外合成獲得了編碼R2蛋白質(zhì)mRNA以及供體RNA,并使用脂質(zhì)體遞送的方式將兩條mRNA導(dǎo)入人的細(xì)胞中。結(jié)果顯示,en-R2Tg工具能夠高效整合多個與疾病治療相關(guān)基因,且這些基因能夠有效表達(dá)功能蛋白。能夠以全RNA的形式發(fā)揮功能,意味著en-R2Tg工具可以使用安全性已經(jīng)在臨床上得到證明的LNP納米材料來進(jìn)行遞送,這將有可能解決長久以來基因?qū)懭牍ぞ咭蕾嚥《据d體進(jìn)行高效遞送的難題。
研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn),使用LNP遞送en-R2Tg工具在人的肝臟細(xì)胞系中能夠?qū)崿F(xiàn)25%的基因整合效率。此外,研究團(tuán)隊還證明R2工具在人類原代細(xì)胞中同樣具有活性;同時,通過顯微注射將en-R2Tg工具導(dǎo)入小鼠胚胎,成功實現(xiàn)了超過60%的GFP基因定點整合效率。
本研究的另一關(guān)鍵點在于,工程化改造的en-R2Tg工具是否還保留有天然R2逆轉(zhuǎn)座子的28S rDNA位點特異性整合這一性質(zhì)?
為了回答這一問題,研究人員結(jié)合無偏好的基因整合富集高通量測序以及全基因組三代測序方法,發(fā)現(xiàn)en-R2Tg工具在全基因組范圍內(nèi)展現(xiàn)了極高的基因整合特異性,大于99%的外源基因都精準(zhǔn)整合到28S rDNA安全港位點。同時,結(jié)合qRT-PCR以及RNA-Seq實驗,研究人員發(fā)現(xiàn)en-R2Tg工具對細(xì)胞的轉(zhuǎn)錄組狀態(tài)幾乎沒有影響。這說明 en-R2Tg 介導(dǎo)的基因?qū)懭胧俏稽c精準(zhǔn)特異的,可以有效避免逆轉(zhuǎn)錄病毒等技術(shù)所產(chǎn)生的基因隨機(jī)整合導(dǎo)致的基因突變風(fēng)險。
綜上,該研究基于自然界存在的R2逆轉(zhuǎn)座系統(tǒng),結(jié)合數(shù)據(jù)分析和工程化改造方法,成功開發(fā)了全RNA介導(dǎo)的、高效精準(zhǔn)的基因?qū)懭爰夹g(shù),首次在多種人和小鼠細(xì)胞系及原代細(xì)胞中實現(xiàn)了功能基因的定點整合。R2基因精準(zhǔn)寫入工具在遞送和安全性方面具有顯著優(yōu)勢,未來有望基于此工具開發(fā)在體功能基因回補寫入以及在體生成CAR-T細(xì)胞等全新的疾病治療方法。值得注意的是,R2基因?qū)懭爰夹g(shù)目前無法實現(xiàn)在不同基因組位點的可編程寫入,且在人原代細(xì)胞中的基因?qū)懭胄瘦^低,因此未來需要進(jìn)一步發(fā)展和優(yōu)化。
開發(fā)全RNA介導(dǎo)的、高效精準(zhǔn)的哺乳動物細(xì)胞大片段功能基因?qū)懭牍ぞ?span>
該研究由中國科學(xué)院動物研究所與北京干細(xì)胞與再生醫(yī)學(xué)研究院合作完成,中國科學(xué)院動物研究所博士后陳陽燦、博士生駱勝球、博士后胡艷萍、博士生毛邦煒、王鑫閣與盧宗寶為本研究共同第一作者,中國科學(xué)院動物研究所李偉研究員與周琪研究員為共同通訊作者。該研究工作得到科學(xué)技術(shù)部、國家自然科學(xué)基金委員會、中國科學(xué)院、北京市自然科學(xué)基金等的大力支持。
- 責(zé)任編輯: 林鈴錦
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