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冬曉:國有、私有、再國有,英國鋼鐵是怎么被自己人玩兒壞的
【文/觀察者網(wǎng) 冬曉】
根據(jù)英國媒體報(bào)道,近日英國議會(huì)通過了一項(xiàng)緊急法案,允許英國政府接管英國鋼鐵公司以維持煉鋼高爐的日常運(yùn)轉(zhuǎn)。英國商務(wù)大臣喬納森·雷諾斯被授予緊急權(quán)力購買該公司煉鋼所需的原材料。簡而言之,英國政府將為英國鋼鐵公司的運(yùn)營成本買單。
這引發(fā)了外界對(duì)于斯肯索普鋼鐵廠黯淡前景的擔(dān)憂,一時(shí)間,英國政府內(nèi)部是否要將英國鋼鐵國有化的討論甚囂塵上。如果想要這家工廠繼續(xù)保持運(yùn)轉(zhuǎn),并實(shí)現(xiàn)向低碳煉鋼的過度,那么收歸國有就是唯一的選擇。目前,這家鋼廠是英國僅存的大規(guī)模生產(chǎn)原生鋼的制造商,一旦高爐被關(guān)閉,那么英國就會(huì)成為G7里唯一一個(gè)無法利用鐵礦石、焦煤和其他原材料生產(chǎn)原生鋼的國家。
斯肯索普鋼鐵廠的員工和公會(huì)成員在游行中打出“拯救鋼鐵廠”的牌子 《衛(wèi)報(bào)》
這并不是什么新鮮的操作,早在2021年,為拯救給國防工業(yè)供貨的謝菲爾德鍛造集團(tuán),英國政府對(duì)其實(shí)行了國有化,承諾在未來十年會(huì)增加4億英鎊的投資。目前,英國鋼鐵公司所面臨的困境,只是英國整個(gè)鋼鐵行業(yè)在過去幾十年間陷入整體性衰落的一個(gè)縮影,不論首相斯塔默表現(xiàn)的如何樂觀,相信工黨設(shè)置的公共投資議程會(huì)帶來足夠的住房和商業(yè)辦公樓建設(shè),又或者通過鐵路建設(shè)拉動(dòng)對(duì)鋼鐵的需求以拯救岌岌可危的英國鋼鐵業(yè),但殘酷的現(xiàn)實(shí)就是英國政府并沒有能力扭轉(zhuǎn)英國鋼鐵業(yè)的頹勢,國有化也好,私有化也罷,都只是英國兩黨斗爭的政治需要罷了。
1945年工黨在大選中獲勝,承諾要將幾個(gè)重要行業(yè)納入國有,一年后,英國政府實(shí)施了第一個(gè)鋼鐵發(fā)展計(jì)劃,并于1949年通過了《鋼鐵法》,從此政府買斷了股東的股份,創(chuàng)立了大不列顛鋼鐵公司。然而,隨著1952年保守黨的上臺(tái),鋼鐵行業(yè)的國有化被推翻。直到1967年又一屆工黨政府卷土重來再次提國有化,英國鋼鐵公司才正式成立。
此時(shí)經(jīng)過20多年政治斗爭,英國鋼鐵公司已經(jīng)被折騰的千瘡百孔,生產(chǎn)效率低下、產(chǎn)品質(zhì)量差、冶煉技術(shù)老舊的問題得不到解決,又迎頭撞上了化石能源價(jià)格上漲和國際市場競爭加劇。產(chǎn)業(yè)衰退已經(jīng)無法避免,但工黨政府為了保持就業(yè),不得不讓很多工廠虧本經(jīng)營,而這給了80年代上臺(tái)的鐵娘子撒切爾夫人再度讓英國鋼鐵私有化的理由,隨后英國鋼鐵大幅裁員,并進(jìn)行了徹底重組和大規(guī)模的資本投資。
保守黨因而獲得了政治資本,它們?cè)?987年大選中聲稱,自實(shí)行私有化以來,英國鋼鐵的生產(chǎn)力較1979年翻了一番,實(shí)現(xiàn)了十年來的首次盈利,這也給了他們繼續(xù)推行私有化計(jì)劃的理由。到了1988年,英國鋼鐵公司的資產(chǎn)、權(quán)利和債務(wù)被移交給英國鋼鐵股份有限公司,同年在倫敦證券交易所進(jìn)行股票交易。
斯肯索普鋼鐵廠 BBC
之后,英國鋼鐵就進(jìn)入了一段被國際公司賣來賣去的時(shí)期,先是和一家來自荷蘭的鋼鐵生產(chǎn)商合并,于1999年成立了克魯斯集團(tuán),按照當(dāng)時(shí)的市場份額,這家新合并的公司是全球第三大的鋼鐵生產(chǎn)商,全球營業(yè)總額超過150億歐元。
然而,雙方的合作始終伴隨著齟齬,2002年克魯斯試圖將盈利的鋁業(yè)務(wù)以5億美元的價(jià)格出售,但遭到了公司內(nèi)部荷蘭董事的反對(duì),因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這筆交易只是為了用來填補(bǔ)英國鋼鐵虧損的窟窿,而不是進(jìn)行更好的投資。作為國家支柱的鋼鐵實(shí)業(yè)就此淪為了金融資本游戲的棋子,沒人在乎技術(shù)革新和產(chǎn)業(yè)升級(jí),只有不斷上漲的股票價(jià)格才能牽動(dòng)人心。
2007年,印度鋼鐵巨頭塔塔鋼鐵加入了對(duì)克魯斯的收購,并在競爭中擊敗了來自巴西的對(duì)手。此時(shí)的克魯斯市值已經(jīng)達(dá)到了57.5億歐元,消息傳出后克魯斯的股價(jià)瞬時(shí)上漲,收盤時(shí)漲幅近7%,投資者們對(duì)這一結(jié)果表示非常歡迎,塔塔鋼鐵的所有者拉坦·塔塔稱贊此次收購是“印度所有人獲得巨大成就的時(shí)刻?!?
是的,你沒有聽錯(cuò),英國最大鋼鐵公司在和荷蘭企業(yè)合并八年后就賣身給了另外一家印度鋼鐵巨頭。此時(shí)的克魯斯是世界第九大鋼鐵生產(chǎn)商,營業(yè)額為101.4億歐元,而在八年前剛合并時(shí)的克魯斯還是世界第三大鋼鐵生產(chǎn)商,營業(yè)額超過150億歐元。
在企業(yè)競爭力上,當(dāng)年的合并從沒有讓克魯斯變得更好,自然也沒有讓英國鋼鐵變得更好,雖然從股票報(bào)價(jià)上來說,它確實(shí)取得了某種的進(jìn)步。由此造成的惡果在接下來的十年里陸續(xù)顯現(xiàn)。
2008年金融危機(jī)爆發(fā),歐洲鋼鐵需求下降,受衰退和高負(fù)債率的影響,塔塔集團(tuán)開始陸續(xù)出售自己歐洲部門的一些長期業(yè)務(wù)和產(chǎn)品,斯肯索普鋼鐵廠也在此列。最終,塔塔集團(tuán)與灰牛資本達(dá)成了初步協(xié)議,2016年雙方同意以象征性的1歐元架構(gòu)出售該部門,也就是英國鋼鐵。在短暫地實(shí)現(xiàn)了扭虧為盈一年之后,情況急轉(zhuǎn)直下,2019年英國鋼鐵進(jìn)入了破產(chǎn)程序。
英國政府緊急下場其尋找買家,因?yàn)橛撹F一旦完蛋,那么超過5000個(gè)工作崗位,和供應(yīng)鏈上下游的20000個(gè)工作崗位都可能泡湯。社會(huì)上平白無故多出上萬名失業(yè)人員不僅會(huì)動(dòng)搖社會(huì)治安,而且這些鋼廠大都建在偏遠(yuǎn)地區(qū),員工也都來自附近的小鎮(zhèn),輕微的變動(dòng)都可能導(dǎo)致所在選區(qū)的選民意愿發(fā)生翻轉(zhuǎn)。
斯肯索普鋼鐵廠的位置 BBC
正在英國政府焦頭爛額之際,來自土耳其阿塔爾公司率先給出了初步報(bào)價(jià)。這家公司背靠土耳其軍方,是軍隊(duì)養(yǎng)老基金奧雅克旗下的子公司,擁有土耳其國內(nèi)最大鋼鐵商50%的股份。雙方在8月份簽署了初步協(xié)議后,未能就細(xì)節(jié)條款達(dá)成一致。在希望破滅的關(guān)頭,一家名為敬業(yè)集團(tuán)的中國企業(yè)出現(xiàn),表示了自己對(duì)英國鋼鐵的收購意愿,而且還開出了相當(dāng)慷慨的條件:以5000萬歐價(jià)格收購英國鋼鐵,并承諾后續(xù)再追加12億的投資擴(kuò)大生產(chǎn),服務(wù)英國和歐洲的市場。
以現(xiàn)在的目光來審視敬業(yè)集團(tuán)當(dāng)初的這筆交易,難免會(huì)生出很多批評(píng)和質(zhì)疑,特別是考慮到近些年中企在海外投資多遭企業(yè)和政府聯(lián)手算計(jì)的新聞屢見不鮮。但自2016年起,歐洲便對(duì)中國鋼鐵采取了嚴(yán)防死守的姿態(tài),出臺(tái)一些列征收高額關(guān)稅的反傾銷措施。為自保,中國企業(yè)產(chǎn)生收購英國企業(yè)作為跳板進(jìn)入歐洲的想法是非常正常的。從后續(xù)的發(fā)展來看,敬業(yè)集團(tuán)收購的本意也不在于整合扶持英國的鋼鐵資源,它所瞄準(zhǔn)的其實(shí)是英國鋼鐵旗下位于法國阿揚(yáng)日的一家工廠。這家工廠每年生產(chǎn)約30萬噸的鐵路軌道,為法國鐵路網(wǎng)提供服務(wù),其中包括法國國營鐵路公司。
拿下這家工廠,意味著敬業(yè)可以獲得來自法國政府的穩(wěn)定訂單,然后再通過一些列操作,比如從中國進(jìn)口原生鋼到英國斯肯索普工廠和法國阿揚(yáng)日工廠加工成價(jià)值更高的產(chǎn)品,并將其標(biāo)記為“英國制造”和“法國制造”,而這對(duì)于英國鐵路這樣的大客戶和法國鐵路這樣的國營公司是更容易接受的。
簡單來說,法國阿揚(yáng)日工廠是英國鋼鐵所有資產(chǎn)中最優(yōu)質(zhì)的一個(gè),它不僅是集團(tuán)中唯一盈利的企業(yè),而且是進(jìn)入歐洲市場的一條通道。然而,就像你能聽過的所有跟英法兩國扯上關(guān)系的故事一樣,當(dāng)其中一方把事情往正向推進(jìn)時(shí),另外一方就會(huì)覺醒某種天賦自覺充當(dāng)攪屎棍。
彼時(shí)正值敬業(yè)集團(tuán)收購英國鋼鐵的關(guān)鍵時(shí)期,法國政府不負(fù)眾望的跳出來宣稱,阿揚(yáng)日工廠是法國的一項(xiàng)戰(zhàn)略性國家資產(chǎn),為了國家安全,不能讓它落入中國之手。當(dāng)然,老歐洲們也沒閑著,積極地在里面摻和,歐洲鋼鐵游說團(tuán)體歐洲鋼鐵聯(lián)盟要求歐盟調(diào)查該交易,擔(dān)心其可能違反國家援助規(guī)則。
時(shí)任法國財(cái)政部長布魯諾·勒梅爾直接發(fā)出威脅要否決收購協(xié)議,緊接著,在法國政府的支持下,該工廠直接在法國媒體《回聲報(bào)》上刊登了與英國工廠分開出售的廣告。盡管這些廣告沒有提及工廠的名稱,但它表示,該廠生產(chǎn) “用于鐵路、地鐵和有軌電車的鋼鐵鐵路產(chǎn)品”,并雇傭了約450名員工,而這些描述都與阿揚(yáng)日工廠相符,也算是某種掩耳盜鈴。
敬業(yè)集團(tuán)在得到消息后立即向法國當(dāng)局提交了批準(zhǔn)投資的申請(qǐng),并一直與法國政府進(jìn)行建設(shè)性的討論,生怕收購黃了的英國政府也趕忙幫著喊話法國高抬貴手,可法國方面不為所動(dòng),最后敬業(yè)雖然完成了對(duì)英國鋼鐵的收購,卻沒能拿下最看中的阿揚(yáng)日工廠。
隨后敬業(yè)還單獨(dú)參加了阿揚(yáng)日工廠的競標(biāo)卻依舊未能如愿,2020年這家工廠被自由鋼鐵公司收入囊中。一個(gè)有趣的事實(shí)是,自由鋼鐵,這家總部位于倫敦的私人鋼鐵公司,同時(shí)期還收購了法國北部的一家名為埃斯科瓦的鋼鐵廠,以期向阿揚(yáng)日工廠提供原材料,而這家埃斯科瓦鋼鐵廠以前的所有者正是灰牛資本——還記得嗎,正是這家機(jī)構(gòu)在2016年以1歐元象征性價(jià)格,從塔塔鋼鐵手中接手了英國鋼鐵,又甩出一個(gè)爛攤子給英國政府和敬業(yè)集團(tuán)接手的。
事情的發(fā)展到這里還沒結(jié)束,一年后,阿揚(yáng)日工廠又被賣給了德國的SHS集團(tuán)——從我個(gè)人的角度來說,我不是很理解法國人居然能接受把戰(zhàn)略性國家資產(chǎn)買給德國企業(yè)的做法,畢竟德國當(dāng)年是真的打到過巴黎,而中國對(duì)歐洲的進(jìn)攻只存在某些樂子電影里。
敬業(yè)集團(tuán)最后基于什么考慮還是完成了這次收購我們不得而知,但事實(shí)是,對(duì)于英國鋼鐵這個(gè)已經(jīng)被無數(shù)次論證過根本就扶不起的阿斗,敬業(yè)集團(tuán)還是勉力給它又續(xù)了五年。可悲的是,沒人對(duì)此表示感激,西方媒體言語之間仍是將英國鋼鐵的衰落歸咎于他們炮制出的“中國鋼鐵大傾銷”說辭,完全不顧及這家鋼廠多年來故步自封、不思進(jìn)取的事實(shí)。
直到今天,西方媒體的報(bào)道口徑仍是“當(dāng)初我們太天真輕信了中國企業(yè),才讓英國鋼鐵落得如此下場”,以及“中國企業(yè)不給英國鋼鐵提供原料,意圖逼迫工廠停產(chǎn)”。過去任由英國人折騰了幾十年國有、私有再國有的把戲,如今即將再度上演,至于這一次會(huì)收獲什么樣的結(jié)果,我只能說,一個(gè)人的認(rèn)知配得上它所經(jīng)歷的苦難,國家也不能幸免。
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- 責(zé)任編輯: 王冬曉 
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