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悲喜交加:《自然》評(píng)出2014年度十大科學(xué)事件
關(guān)鍵字: 科學(xué)十大科學(xué)事件科學(xué)事件十大科技事件科技事件自然自然雜志2014十大科技事件2014十大科學(xué)事件5. 小塵埃大麻煩
宇宙泛星系偏震背景成像望遠(yuǎn)鏡
3月,BICEP2(宇宙泛星系偏震背景成像)望遠(yuǎn)鏡大展拳腳。宇宙學(xué)家們宣稱(chēng)他們利用BICEP2探測(cè)到了可以直接支持宇宙大爆炸理論的引力波,大爆炸理論的支持者歡呼雀躍。但很快,有科學(xué)家質(zhì)疑BICEP2探測(cè)到的引力波信號(hào)有可能是星際塵埃產(chǎn)生的噪音信號(hào),引得學(xué)術(shù)界一片嘩然。9月,歐洲宇航局公布了普朗克(Planck)衛(wèi)星的觀測(cè)數(shù)據(jù),他們的數(shù)據(jù)支持星際塵埃的有關(guān)質(zhì)疑,更是讓BICEP2團(tuán)隊(duì)名譽(yù)掃地?,F(xiàn)在BICEP2和普朗克兩個(gè)團(tuán)隊(duì)正在做聯(lián)合分析,試圖對(duì)引力波的真實(shí)性做一個(gè)最后結(jié)論。這份聯(lián)合分析報(bào)告將于近期完成。
6. 艾滋病治愈希望再一次破滅
緬懷在MH17空難中逝去的艾滋病病毒研究者
對(duì)艾滋病病毒研究者來(lái)說(shuō),2014是悲劇的一年。2013年,研究者用抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物治愈了一個(gè)被艾滋病毒感染的小孩,給很多艾滋病患者帶來(lái)了希望。而2014年6月,醫(yī)生失望地發(fā)現(xiàn)小孩的血液里又檢測(cè)到了艾滋病病毒。另外兩位來(lái)自波士頓和馬薩諸塞的患者也感受到了同樣的絕望。他們?cè)诮邮芄撬枰浦彩中g(shù)幾年后都沒(méi)有再檢測(cè)到艾滋病病毒,大家都認(rèn)為他們幸運(yùn)地康復(fù)了,卻被確診舊病復(fù)發(fā),不得不面對(duì)這從希望墜入失望的殘酷現(xiàn)實(shí)。
7月,國(guó)際艾滋病大會(huì)在澳大利亞的墨爾本召開(kāi)。與會(huì)者還沒(méi)等到大會(huì)開(kāi)始卻得到一個(gè)驚人的噩耗,與會(huì)者乘坐馬航MH17航班在烏克蘭上空被武裝分子擊落。包括來(lái)自阿姆斯特丹大學(xué)的著名臨床病毒學(xué)家Joep Lange在內(nèi)的6名與會(huì)者全部遇難。
除這些悲劇以外,稍微給人以希望的有兩項(xiàng)研究。一是通過(guò)基因改造使免疫系統(tǒng)抵抗艾滋病病毒的新療法。另一個(gè)則是兩個(gè)艾滋病感染者在接受癌癥的干細(xì)胞療法時(shí)將體內(nèi)的艾滋病病毒降到了檢測(cè)水平以下,至今效果不錯(cuò),但愿不會(huì)出現(xiàn)反復(fù)。
7. 大腦研究摩拳擦掌
科學(xué)家向美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬介紹BRAIN計(jì)劃
納米科技和計(jì)算科學(xué)的突飛猛進(jìn)使得許多野心勃勃的大腦研究計(jì)劃浮出水面。2014年,很多研究都到達(dá)了轉(zhuǎn)折點(diǎn),有喜有憂。7月,歐盟的一個(gè)腦科學(xué)研究旗艦項(xiàng)目遭遇“兵變“。這個(gè)耗費(fèi)10億歐元的人類(lèi)大腦計(jì)劃(Human Brain Project)計(jì)劃用超級(jí)計(jì)算機(jī)來(lái)模擬大腦。然而,超過(guò)150名核心科學(xué)家寫(xiě)信給歐洲委員會(huì)抗議這項(xiàng)計(jì)劃的專(zhuān)制管理,認(rèn)為這樣的管理機(jī)制很難達(dá)成預(yù)定的科學(xué)目標(biāo)。目前雙方還在協(xié)調(diào)這一問(wèn)題,修訂后的研究計(jì)劃將于2015年初完成。
美國(guó)和日本方面則比較平和。美國(guó)BRAIN(通過(guò)推動(dòng)神經(jīng)技術(shù)創(chuàng)新人腦研究)計(jì)劃今年已經(jīng)開(kāi)始了基金發(fā)放。日本則在10月的時(shí)候宣布開(kāi)始為期10年的Brain/MINDS 計(jì)劃。這項(xiàng)計(jì)劃打算通過(guò)對(duì)狨猴大腦的研究來(lái)幫助了解人類(lèi)的神經(jīng)與精神疾病。
8. 140年來(lái)最熱的2014年
全球變暖帶來(lái)南極冰川融化加劇
過(guò)去的幾個(gè)月,很多氣候?qū)W家在煩躁中等待厄爾尼諾現(xiàn)象。一年過(guò)去了,通常伴隨著太平洋東部海水溫度持續(xù)變暖的厄爾尼諾現(xiàn)象還是沒(méi)有來(lái),氣候?qū)W家們有點(diǎn)受挫。不過(guò),如果只看溫度數(shù)據(jù),即將過(guò)去的2014很有可能是有現(xiàn)代記錄的140年來(lái)最熱的一年。
過(guò)去15年來(lái)全球變暖的趨勢(shì)有所減緩,科學(xué)家們對(duì)這一現(xiàn)象提出了多種解釋。其中一篇2014年發(fā)表的文章指出,周期性的洋流會(huì)將熱量帶向大西洋和南冰洋的深處,從而減緩全球變暖。另一份研究則認(rèn)為變暖的減緩是由于大西洋變暖而太平洋東部變冷造成的。
政策方面,政府間氣候變化專(zhuān)門(mén)委員會(huì)在11月交出的第15份評(píng)估報(bào)告警告世界,如果繼續(xù)排放溫室氣體會(huì)給人類(lèi)和生態(tài)系統(tǒng)帶來(lái)“嚴(yán)重、普遍、不可逆的影響”。美國(guó)和中國(guó)似乎在減排問(wèn)題上暫時(shí)停戰(zhàn)了,雙方都做出了新的減排承諾,為2015年在巴黎舉辦的新國(guó)際氣候條約談判提供了一個(gè)好的開(kāi)始。
9. 干細(xì)胞的鬧劇
STAP細(xì)胞的“發(fā)現(xiàn)者”小保方晴子向公眾道歉
2014年伊始就伴隨著干細(xì)胞研究的重大突破。1月,日本理化學(xué)研究所發(fā)育生物學(xué)中心(CDB)公布了驚人發(fā)現(xiàn):通過(guò)酸處理或者施加物理壓力就可以簡(jiǎn)單快速地制備多能干細(xì)胞。這種細(xì)胞甚至得到了一個(gè)專(zhuān)有名稱(chēng):STAP細(xì)胞。但隨后,這篇發(fā)表在《自然》上的文章被指使用了篡改過(guò)的圖片,多次重復(fù)實(shí)驗(yàn)也以失敗告終。文章于7月撤稿。這篇文章的共同作者,笹井芳樹(shù),再生醫(yī)學(xué)研究領(lǐng)域的一位先驅(qū),隨后自殺身亡。
9月,因STAP細(xì)胞丑聞飽受社會(huì)各界批評(píng)的CDB總算迎來(lái)一個(gè)好消息。該中心的眼科醫(yī)生高橋雅代首次完成了誘導(dǎo)多能干細(xì)胞生成視網(wǎng)膜上皮細(xì)胞技術(shù)的臨床應(yīng)用,治愈了一位患者的眼疾。這一進(jìn)展也給世界首次用胚胎干細(xì)胞治療脊椎損傷的臨床試驗(yàn)帶來(lái)了希望。
10. 恐怖的發(fā)現(xiàn)
禽流感病毒
7月1日,有研究者在美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生院(NIH)的一個(gè)儲(chǔ)藏室內(nèi)發(fā)現(xiàn)了6管存放了60年的天花病毒。(編者注:人們?cè)谏鲜兰o(jì)50年代起開(kāi)展世界范圍內(nèi)接種滅天花行動(dòng),1980年世界衛(wèi)生組織正式宣布天花已在地球上被滅絕,大家普遍認(rèn)為除了存于美國(guó)和俄羅斯的高防護(hù)實(shí)驗(yàn)室里兩株病毒以外,世界上再無(wú)天花病毒。)
這一驚人“發(fā)現(xiàn)”引起了人們對(duì)實(shí)驗(yàn)室生物安全漏洞的關(guān)注。疾病預(yù)防和控制中心被揭露其中心內(nèi)的研究者曾不當(dāng)處理炭疽菌胞子(一種致死病菌)以及誤將H5N1禽流感病毒寄給別的實(shí)驗(yàn)室。NIH在8月開(kāi)展了一次“安全大掃除”,結(jié)果發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有100年歷史的盒子,里面裝有危險(xiǎn)的致病菌和蓖麻毒素(一種劇毒蛋白)。
這些事故重新激起了人們關(guān)于致病菌研究的討論。10月中旬,美國(guó)白宮突然宣布不再資助針對(duì)病原體的增益(gain-of-function)研究,因?yàn)椴糠衷鲆鏁?huì)使得像流感病毒這樣的病毒更致命、更易于傳播。政府的這一規(guī)定又激起了部分研究者的反彈,他們認(rèn)為政府不應(yīng)當(dāng)干涉學(xué)術(shù),因?yàn)椴糠衷鲆媸菫榱烁玫亓私獠≡w的致病機(jī)制,政府應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)監(jiān)管而不是簡(jiǎn)單的禁止研究。目前相關(guān)討論還在持續(xù)中。
本文轉(zhuǎn)載自公眾微信號(hào)“賽先生”,鄧子卿整理編譯。
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