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冷哲:文科生為啥不如理科生?
關(guān)鍵字: 理工科理科生文科生就業(yè)文科生不如理科生起薪學(xué)術(shù)訓(xùn)練2013年12月12日,麥可思、搜狐教育和學(xué)而思培優(yōu)聯(lián)合發(fā)布的《2013中國數(shù)理化(理科)基礎(chǔ)教育白皮書》顯示,我國理工科大學(xué)畢業(yè)生的薪金水平有很大的優(yōu)勢。起薪靠前的專業(yè)中理工科占據(jù)多數(shù),而起薪墊底的十個專業(yè)卻都是文科。
有人提出,這是由于理工科的學(xué)習(xí)更為“專業(yè)”導(dǎo)致的。理工科的知識體系是一個樹狀結(jié)構(gòu),大量的專業(yè)課程內(nèi)容都要以基礎(chǔ)課程為前提條件。文科學(xué)生要進(jìn)入理工科的體系,都需要長期艱苦的學(xué)習(xí),從基礎(chǔ)部分一點(diǎn)一滴地補(bǔ)課。而文科的知識體系往往是分散的點(diǎn)狀結(jié)構(gòu),課程之間聯(lián)系并不緊密。理工科學(xué)生要進(jìn)入文科體系,直接學(xué)習(xí)工作所需的那一部分內(nèi)容即可。一個機(jī)械工程畢業(yè)生經(jīng)過短期培訓(xùn)也可以勉強(qiáng)勝任記者的工作,但是一個新聞專業(yè)畢業(yè)生經(jīng)過短期培訓(xùn)卻不可能勝任機(jī)械工程師的工作。
“專業(yè)壁壘”阻擋文科生轉(zhuǎn)行步伐
社會中能勝任理工科崗位的人員總是遠(yuǎn)小于能勝任文科崗位的人員。因此,高收入的文科專業(yè),都會得到過量的合格勞動力,其報酬就會迅速被拉到普通水平(比如曾經(jīng)紅極一時的財會專業(yè))。而高收入的理工科專業(yè)則由于“專業(yè)壁壘”而不能得到過量的勞動力,因而可以維持高薪。
可以想見,這并不是中國獨(dú)有的現(xiàn)象。
據(jù)2011年美國人口普查局統(tǒng)計,美國25歲以上穩(wěn)定就業(yè)人口的中位年收入為64396美元。在理工科之中僅有心理學(xué)與一些跨學(xué)科的理工專業(yè)低于這一水平,而在我國一般所言的文科范圍內(nèi),則僅有商科和社會科學(xué)高于這個水平。所有專業(yè)之中,中位年收入最高的是工程專業(yè)。
但是,從更廣闊的背景來看,這并不僅僅與勞動力的供給相關(guān),恐怕還與專業(yè)訓(xùn)練的差異有關(guān)。
美國人口普查局于2011年還做了一個專業(yè)、工作與一生收入之間具體關(guān)系的調(diào)查(Work-Life Earnings by Field of Degree and Occupation for People With a Bachelor’s Degree: 2011)。其中把被調(diào)查者的職業(yè)劃分為14個領(lǐng)域。結(jié)果發(fā)現(xiàn),在14個領(lǐng)域中,除了醫(yī)療行業(yè)沒有工科畢業(yè)生數(shù)據(jù)外,工科畢業(yè)生在11個行業(yè)中都是工資最高的人。除了工科的典型行業(yè)之外,其在管理、商業(yè)與金融、銷售、藝術(shù)與媒體、社區(qū)及法律服務(wù)、辦公支持等典型文科行業(yè)中的收入都超過文科畢業(yè)生(包括商科)。
不僅如此,理科畢業(yè)生在管理、商業(yè)與金融、銷售行業(yè)的收入也超過了商科畢業(yè)生。他們在藝術(shù)行業(yè)的收入則與對口專業(yè)的文科學(xué)生不相上下。
這一結(jié)果無疑讓人大跌眼鏡。理工科與文科收入的差異,已經(jīng)不能以“他們從事不同行業(yè)”來解釋了??梢钥吹?,理工科學(xué)生從事文科行業(yè)的,往往比文科學(xué)生收入還要高。
學(xué)不動理科才學(xué)文科
從中國的情況來看,一種比較流行的解釋是,學(xué)生本身的選擇造成了這種結(jié)果。在我國的文理分科體系中,雖然報考文科的學(xué)生也有很多是優(yōu)秀的,但不可否認(rèn)的是,有大量的文科考生其實(shí)是理科學(xué)的太差而“逃亡”到了文科。我國高考中,文科有很大量的內(nèi)容都是記憶性的,這使得文科考試未必能很有效地篩選出最優(yōu)秀的人才。因此,民眾普遍認(rèn)為,從總體上看,文科大學(xué)生的平均素質(zhì)可能不如理工科。
根據(jù)美國非營利組織“大學(xué)委員會”(College Board)2008年關(guān)于SAT考試的報告來看,報考理工專業(yè)的高中生三科考試(閱讀、數(shù)學(xué)、寫作)分?jǐn)?shù)均顯著高于報考教育、商科、營銷的學(xué)生。因此,可以推測美國工科畢業(yè)生在平均智商上,要優(yōu)于這些專業(yè)的美國學(xué)生。那么畢業(yè)后工科學(xué)生在相關(guān)文科工作領(lǐng)域更有優(yōu)勢,也就不足為奇了。
但是,就SAT分?jǐn)?shù)而言,報考理工科的學(xué)生與報考哲學(xué)/神學(xué)、社會科學(xué)的學(xué)生相比并沒有多少優(yōu)勢??梢哉J(rèn)為在智商上,美國這些專業(yè)的學(xué)生素質(zhì)沒有明顯差異。然而,這些專業(yè)的學(xué)生在非本專業(yè)工作領(lǐng)域的薪金,卻往往比不過理工科畢業(yè)生。
美國雖然沒有高考的相關(guān)問題,但是也存在“無法勝任理工科的學(xué)生逃亡到文科”的現(xiàn)象。根據(jù)普渡大學(xué)教授馬修•奧蘭德2008年在《工程教育雜志》上發(fā)表的論文,美國工程專業(yè)學(xué)生與其他專業(yè)學(xué)生的轉(zhuǎn)專業(yè)的學(xué)生比例類似,但是區(qū)別在于,學(xué)生一般只會從工程專業(yè)轉(zhuǎn)出,而不會從其他專業(yè)轉(zhuǎn)入工科。典型的人文社科專業(yè)畢業(yè)生中,往往只有50%-60%是一開始就在本專業(yè)就讀的。而工程專業(yè)則有高達(dá)93%的畢業(yè)生是一開始就在該專業(yè)就讀。美國理工科學(xué)生轉(zhuǎn)專業(yè)比例最高的時間是第一年,他們一般是在高等數(shù)學(xué)、線性代數(shù)等課程的學(xué)習(xí)中遭遇障礙后轉(zhuǎn)換了專業(yè)。
這種單向的轉(zhuǎn)專業(yè),也導(dǎo)致了美國理工科畢業(yè)生嚴(yán)重不足,這一點(diǎn)在各個方面都有體現(xiàn),比如美國理工科畢業(yè)生的失業(yè)率一般都低于平均水平。美國政府建立了各種計劃,從小學(xué)就培養(yǎng)學(xué)生對于理工科的興趣。相反,美國政府對于文科就沒有這種計劃。對于理工科碩士和博士留學(xué)生,畢業(yè)后可以在美國最長實(shí)習(xí)29個月而不必更改為工作簽證,這方便了這些人留在美國,而文科畢業(yè)生的實(shí)習(xí)期則僅有12個月。對于留學(xué)美國而獲得理工科碩士、博士學(xué)位的人,美國國會甚至長期討論要直接給予綠卡,來滿足美國國內(nèi)的需要,而這種討論從不涉及文科。
從這個角度講,無論中國還是美國,理工科的實(shí)際淘汰率都更高,所以即便兩者的平均學(xué)生素質(zhì)在一開始基本一致,理工科畢業(yè)生的平均素質(zhì)也會優(yōu)于文科畢業(yè)生。
理工科學(xué)術(shù)訓(xùn)練非常強(qiáng)調(diào)嚴(yán)謹(jǐn)
文科生更容易“想當(dāng)然”
另一方面,談到理工科的學(xué)術(shù)訓(xùn)練,有一個理念往往被奉為圭臬,這就是“嚴(yán)謹(jǐn)”。嚴(yán)謹(jǐn)這個概念,雖然在文科中也被重視,但并不是非常關(guān)鍵。筆者認(rèn)為,這可能也是文科學(xué)生在實(shí)際工作中的表現(xiàn)不如理工科的一個原因。
理工科的學(xué)術(shù)訓(xùn)練時時刻刻強(qiáng)調(diào)嚴(yán)謹(jǐn),算錯了一位數(shù)字,結(jié)果就全錯了。忽略了一個要素,建立的數(shù)學(xué)模型就無法反映現(xiàn)實(shí),計算出的解決方案就會完全失敗。因此,在理工科的學(xué)術(shù)訓(xùn)練中,學(xué)生總是被要求全面地、細(xì)致地、客觀地考察問題。反直覺的結(jié)論比比皆是,所以學(xué)生已經(jīng)習(xí)慣于靠數(shù)據(jù)、計算和實(shí)證來解決問題。
而文科訓(xùn)練往往并非如此。很多文科課程中,往往沒有統(tǒng)一的、客觀的標(biāo)準(zhǔn)。比如對于一部文學(xué)作品的評價,無論是高是低,往往都能說出自洽的道理。而文科訓(xùn)練也鼓勵與眾不同的思路和視角,這使得文科生會習(xí)慣于主觀評價。一個人的主觀評價基本與其直覺一致,這使得一部分文科生會忽視定量分析、排除他因、實(shí)驗(yàn)論證,而重視和挖掘直覺判斷。因此,相比于理工科畢業(yè)生,文科畢業(yè)生在工作中可能更容易犯“想當(dāng)然”的錯誤。
比如2012年的茶水驗(yàn)?zāi)蚴录?,記者在獲得了醫(yī)院的化驗(yàn)報告后立刻認(rèn)為是醫(yī)院的黑幕。“茶水里能檢驗(yàn)出白細(xì)胞、霉菌”,面對這個情況,人的第一直覺可能就是“醫(yī)院人員在胡扯”。記者無疑就跟從了自己的直覺來進(jìn)行報道,而沒有注意排除其他可能的因素。
因此,筆者認(rèn)為,目前無論中國還是美國,文科的專業(yè)訓(xùn)練在面對現(xiàn)實(shí)工作時仍然有很大的缺陷。這使得同樣水準(zhǔn)的學(xué)生經(jīng)過理工科訓(xùn)練和經(jīng)過文科訓(xùn)練后,很可能會在解決實(shí)際問題的能力上存在顯著的差異。這一點(diǎn),可能是未來文科教育發(fā)展需要重視的一個問題。
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