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紀念布坎南
關鍵字: 經濟學布坎南赤字政客美國經濟喬治梅森大學公共選擇保守主義凱恩斯主義詹姆斯·M.布坎南曾獲得諾貝爾經濟學獎,長期在喬治梅森大學任教。他反對預算超支,呼吁制定憲法修正案以確立平衡預算的原則,終其一生致力于保守主義經濟、政治思想。布坎南1月9日于布萊克斯堡的一家醫(yī)院逝世,享年93歲。
他的侄子杰夫·霍里確認了這個不幸的消息。他說,目前還不能知曉確切死因。他還表示,“布叔叔”去年到歐洲旅游了一趟,之后,一個人住在布萊克斯堡郊外的農場。
自1956年以來,布坎南大部分時間都住在弗吉尼亞州。1983年加入喬治梅森大學之前,他先后任教于弗吉尼亞州立大學和弗州理工大學。1986年,他憑借對公共選擇理論的重大貢獻而獲得諾貝爾經濟學獎。
簡言之,布坎南將經濟學中的市場理論應用到了政治領域。他提出,政客和官員就像經濟體系中的其他參與者一樣,都是出于自私的動機采取行動。由于政策制定者的最終目的是獲得連任或維持其自身權力,他們并不總是根據(jù)公共利益行事,有時甚至無視公共財政的原則。
布坎南認為,國會議員總是支持那些討自己選區(qū)選民歡迎的政府項目,但每當要為此而增稅時,他們又變得支支吾吾。
“他們的天性是增加開支、不加稅。”布坎南1986年接受《時代》周刊采訪時說道。政客們不愿在征稅和加大投資之間做出抉擇,因而最終把美國經濟拖入財政赤字的惡性循環(huán)。
“布坎南的貢獻在于,他提醒經濟學家,不要把政府官員當作柏拉圖式的哲學家,而是要把他們也當作某種利益團體。”彼得森研究院高級研究員蓋里·哈夫鮑爾說。
布坎南與同事戈登·圖羅克1962年時合著的《The Calculus of Consent》建構了“公共選擇”模型,該模型后來成為保守主義與自由意志主義經濟學家的主要理論基礎之一。
兩人的觀點與凱恩斯主義大相徑庭。凱恩斯主張,舉債投資是政府推動項目增進公共福利的有效手段。
“凱恩斯主義幫政客們解開了褲腰帶。”布坎南1987年時這樣寫道。
布坎南不斷呼吁國會通過憲法修正案,強制規(guī)定政府平衡預算。他說,政客不可能主動節(jié)制政府開支。
“他們天性會制造赤字,除非有道德律令或憲法制約。”布坎南1986年時告訴《華盛頓郵報》記者。
得州參議員菲爾·格蘭姆是1980年的格蘭姆-魯?shù)侣盍钏狗ò傅闹饕苿诱咧弧K浶稳莶伎材鲜?ldquo;將經濟學基本邏輯應用到公共決策層面”的首位經濟學家。
有些學者對此不以為然,稱其過于簡單、流于常識。布坎南則看不上那些他所謂的“東方學院精英“,他覺得自己的理論反映了“學院學者忘得一干二凈的基本常識”。
布坎南生于1919年10月3日,田納西州默弗里斯伯勒市。他的祖父1890年代曾擔任過田納西州州長,但布坎南在一篇自傳性散文中回憶道,他從小生活在“沒有室內衛(wèi)生設備、電、收音機、電視機、空調“的環(huán)境中。
他1940年畢業(yè)于田納西中部州立大學,1941年于田納西大學獲得經濟學碩士學位。二戰(zhàn)期間,他曾在太平洋艦隊服役。
布坎南1948年在芝加哥大學獲得經濟學博士學位。芝加哥大學長期是市場經濟理論的重鎮(zhèn)。
畢業(yè)后,他先去田納西大學任教,又轉到佛羅里達州立大學,1956年前往弗吉尼亞州立大學,擔任經濟學系主任。他建立了一個政治經濟學研究中心,后于1969年加入弗州理工大學。
布坎南自1983年至逝世前一直呆在喬治梅森大學,他是該校首位諾貝爾獎獲得者,但他的居所卻在布萊克斯堡郊外的農場,規(guī)模達到400英畝,他在農場里養(yǎng)牛、種菜。
布坎南相伴六十載的妻子于2005年去世。他還有兩個姐妹健在。
2007年,布坎南從喬治梅森大學公共選擇理論中心(他于弗州理工大學首創(chuàng))退休。退休后,他繼續(xù)發(fā)表演講、參與研究項目。
布坎南的其他著作還有《財政理論與政治經濟學》(1960)、《民權的限制》(1975)、《憲政契約中的自由》(1978)、《民權、市場與國家》以及一部十卷本的文集。
即使是布坎南最熱情的仰慕者也都承認,他性格孤傲、難以親近。
“我希望有一個無人入侵的私人空間。”他1986年時告訴《芝加哥論壇報》記者,“我覺得沒必要融入某個共同體或團隊。”
(朱新偉 譯)
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