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狄波拉·布羅蒂格姆&任美格:掉進中國“債務(wù)陷阱”了?“受害者”有話要說
最后更新: 2021-02-12 09:23:27【文/狄波拉·布羅蒂格姆&任美格 譯/觀察者網(wǎng) 由冠群】
有人曾這么告訴我們,中國正誘使較貧窮的國家接二連三地貸款,以建設(shè)它們負擔不起又幾乎不會帶來任何收益的昂貴基礎(chǔ)設(shè)施,中國這么做的最終目的就是要從深陷債務(wù)陷阱的借款國手中奪取這些資產(chǎn)。隨著世界各國紛紛舉債抗擊新冠疫情,提振萎靡不振的經(jīng)濟,對這種資產(chǎn)可能被中國占有的擔憂只會不斷加劇。
這樣看來,中國的國際化(體現(xiàn)在諸如“一帶一路”倡議等項目中)不僅是要追求地緣政治影響力,而且按某些人的說法,是在謀求一種武器。一旦一個國家被中國貸款壓得喘不過氣來,這就像一個倒霉的賭徒借了錢,它就成了傀儡,有失去一條腿的危險。
斯里蘭卡的漢班托塔港就是最典型的例子。正如故事中所說的那樣,中國政府“逼迫”斯里蘭卡向中國的銀行借款以建設(shè)該項目,但該項目卻沒有任何商業(yè)前景。繁瑣的條款和微薄的收入最終會迫使斯里蘭卡違約,北京則趁機要求將港口作為抵押品,強迫斯里蘭卡政府將港口控制權(quán)交到一家中國公司手上。
美國《大西洋月刊》近日刊發(fā)本文
特朗普政府曾舉出漢班托塔港的例子,用以警告中國會戰(zhàn)略性的利用別國債務(wù):2018年,前副總統(tǒng)彭斯稱之為“債務(wù)陷阱外交”(這是他在任期最后幾天說的),并將其當作證明中國軍事野心的證據(jù)。去年,前任司法部長威廉?巴爾(William Barr)用這個例子證明北京“給窮國增加了債務(wù),拒絕重新談判條款,然后控制了該基礎(chǔ)設(shè)施?!?
正如斯里蘭卡最偉大的一位編年史記錄者邁克爾?翁達杰(Michael Ondaatje)曾說過的那樣,“在斯里蘭卡,一個精彩的謊言抵得上一千個事實?!倍皞鶆?wù)陷阱”的說法就是這樣一個謊言,一個有力的謊言。
我們的研究表明,中資銀行愿意重組現(xiàn)有貸款的條款,從未實際攫取過任何國家的資產(chǎn),更不用說漢班托塔港了。一家中國公司收購了該港口的多數(shù)股權(quán)發(fā)出了一個警示,但實際情況卻并不像我們經(jīng)常聽說的那樣。隨著美國新一屆政府上臺,被廣泛誤解(也許是寧愿去誤解)的漢班托塔港事件真相,應該被揭曉了。
漢班托塔市位于斯里蘭卡南角,距離肩負著亞歐之間幾乎所有海運貿(mào)易的印度洋繁忙航道只有幾海里,經(jīng)過該航道進行的海運貿(mào)易占全球海運貿(mào)易的80%以上。當一家中國公司敲定合同要為該市建設(shè)一座港口時,該公司正涉足一場進行中的中西方競爭,盡管美國已經(jīng)基本上退出了這場競爭。
一開始,是加拿大國際開發(fā)署而不是中國資助了加拿大領(lǐng)先的工程和建筑公司蘭萬靈(SNC-Lavalin),對該港口建設(shè)進行了可行性研究。我們依據(jù)《信息自由法》提出請求,獲得了1000多頁詳細說明該事件過程的文件。這項于2003年完成的研究證實,在漢班托塔建造港口是可行的,而且證明性文件顯示,加拿大人最擔心的是該項目會落入其它歐洲競爭者之手。蘭萬靈公司建議該工程的建設(shè)方式是,由斯里蘭卡港務(wù)局(SLPA)和某一“私人財團”先達成合資協(xié)議,以BOOT模式(建設(shè)-擁有-運營-移交)開發(fā)該項目,BOOT模式是指某單一公司獲取合同,負責完成建設(shè)和啟用該港口的所有工程步驟,然后在港口可以使用時運營該港口。
但加拿大發(fā)起的這一項目未能繼續(xù)向前推進,主要原因是斯里蘭卡政局發(fā)生了變化。但在2005年至2015年擔任總統(tǒng)的拉賈帕克薩?馬欣達?拉賈帕克薩(Rajapaksas Mahinda Rajapaksa)和其兄弟、在漢班托塔長大的現(xiàn)任總統(tǒng)、前國防部長戈塔巴亞(Gotabaya)執(zhí)政期間,在漢班托塔修建港口的計劃又重獲關(guān)注。他們曾承諾要把大型船舶吸引到該地區(qū),在2004年爆發(fā)了席卷斯里蘭卡海岸并摧毀了當?shù)亟?jīng)濟的毀滅性大海嘯后,兌現(xiàn)這一承諾就顯得尤為緊迫。
我們查看了丹麥工程公司安博(Ramboll)于2006年編制的第二份可行性報告,該報告提出了與蘭萬靈計劃類似的建議,該報告認為在此項目的初始階段,港口應被允許用來運輸非集裝箱貨物,如油品、汽車和谷物,以獲取收入,在擴建港口之后,再去處理傳統(tǒng)集裝箱的運輸和儲存業(yè)務(wù)。在當時,距離漢班托塔100英里遠、一直是全球最繁忙港口之一的首都科倫坡港剛剛獲得擴建,而且仍在增加運力。然而,科倫坡港口位于市中心,而漢班托塔港卻背靠腹地,這意味著漢班托塔港擁有更大的擴建和發(fā)展?jié)摿Α?
看一看當時印度洋地區(qū)的地圖,就可以看到那時遍地都有機會,中產(chǎn)階級也在發(fā)展壯大。印度和非洲各國的家庭都想得到更多的中國消費品。像越南這樣的國家發(fā)展迅速,它們需要獲得更多的自然資源。想要證明它有存在的價值,漢班托塔港只需從當時世界上最繁忙的轉(zhuǎn)運港新加坡掙得一小部分業(yè)務(wù)就可以了。
有了安博出具的報告,斯里蘭卡政府與美國和印度進行了接觸,但兩國都拒絕了斯里蘭卡的請求。此時一家中國建筑公司中國港灣集團(China Harbor Group)了解到科倫坡有此愿望,于是開始大力爭取獲得該項目。在中國進出口銀行同意為該項目融資后,中國港灣集團贏得了該項目的合同。
此事發(fā)生在2007年,距習近平提出“一帶一路倡議”還有6年。斯里蘭卡那時處于其長期內(nèi)戰(zhàn)的最后也是最血腥階段,全世界也即將步入金融危機。以下這些細節(jié)很重要:中國進出口銀行提供了一筆總額為3.07億美元,期限為15年且有4年寬限期的商業(yè)貸款,同時由斯里蘭卡決定采用6.3%的固定利率,還是采用與倫敦銀行同業(yè)拆借利率(LIBOR)掛鉤、時升時降的浮動利率。科倫坡選擇了前者,因為斯里蘭卡政府意識到全球利率在談判期間有走高的趨勢,因此希望鎖定它自認為有利的條件。此后,港口一期工程在三年內(nèi)如期完工。
對于一個飽受戰(zhàn)火蹂躪、難以產(chǎn)生稅收的國家來說,貸款條件似乎是合理的。正如斯里蘭卡港務(wù)局前主席薩利亞?威克拉瑪蘇里亞(Saliya Wickramasuriya)告訴我們的那樣,“在戰(zhàn)爭期間獲得高達3億美元的商業(yè)貸款并不容易?!蓖辏估锾m卡還首次發(fā)行了利率為8.25%的國際債券。這兩個決定將在之后的日子里持續(xù)困擾斯里蘭卡政府。
最后,在2009年,在經(jīng)歷了長達幾十年的暴力沖突后,斯里蘭卡內(nèi)戰(zhàn)終于落下了帷幕。受內(nèi)戰(zhàn)勝利的鼓舞,政府開始舉債推動建設(shè)和改善國家基礎(chǔ)設(shè)施。其年經(jīng)濟增長率攀升至6%,但斯里蘭卡的債務(wù)負擔也隨之飆升。
- 原標題:THE ATLANTIC - DEBORAH BRAUTIGAM&MEG RITHMIRE: There Is No Chinese 'Debt Trap' 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 由冠群 
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